8 июня 2017 года в 9 часов 45 минут по времени Астаны с космодрома Байконур осуществлен успешный запуск ракеты-носителя «Протон-М» с космическим аппаратом (КА) связи EchoStar 21 («ЭкоСтар-21»).
Это был первый запуск в 2017 году ракеты-носителя «Протон-М» с Байконура после годового перерыва в связи с выявленными проблемами в ступенях ракеты-носителя.
По информации управления Казкосмоса, на космодроме Байконур пуск прошел в штатном режиме, отделяющиеся части ракеты-носителя упали в заданных районах Карагандинской области и Республики Алтай России. Американский спутник связи EchoStar 21 вместе с разгонным блоком «Бриз-М» на 582 секунде выведен на опорную орбиту, дальнейшее выведение космического аппарата на заданную орбиту произойдет за счет плановых включений разгонного блока. На расчетную орбиту EchoStar 21 должен выйти через девять часов после запуска.
Контракт на запуск спутника EchoStar 21 с помощью РН «Протон» заключила дочерняя компания Центра им. М.В.Хруничева — российско-американское предприятие International Launch Services Inc. (ILS). EchoStar 21 — мощный геостационарный спутник связи, изготовленный компанией Space Systems/Loral по заказу ведущего глобального оператора спутниковой связи EchoStar Corporation (США). КА EchoStar 21 предназначен для оказания услуг мобильной спутниковой связи на территории Европы.
EchoStar 21 должен стать шестым спутником в орбитальной группировке EchoStar, запущенным с помощью российской РН «Протон».
