Space X провела успешный запуск сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy со стартовой площадки на мысе Канаверал.
Ракета стартовала в 15:45 (02:45 АСТ) с площадки 39А на мысе Канаверал. На высоте 64 километров произошло отделение двух боковых ускорителей, а на высоте 153 километра включился разгонный блок.
На эллиптическую орбиту, протягивающуюся от Солнца до Марса, отправили личный автомобиль главы Space X Илона Маска, красный кабриолет Tesla Roadster. За рулем машины размещен манекен в космическом скафандре. В интервью телекомпании CBS Маск отметил, что решил отправить в полет свою автомашину "просто так".
"Многие не понимают, почему нужно направлять автомашину в направлении к Марсу. Для этого нет никакого конкретного повода. Это делается просто так и чтобы вызвать интерес у общественности".
Обычно при испытаниях новой ракеты в качестве нагрузки используют бетонные блоки или куски металла, продолжал он, но "это очень скучно". "Что наиболее привлекательное мы можем использовать в качестве полезной нагрузки для испытательного полета? — задался он вопросом. — Мы не собираемся размещать на борту ценные спутники. Автомашина показалась нам наиболее подходящим для этого предметом".
Falcon Heavy создавалась на базе ракеты-носителя Falcon 9 и представляет собой три разгонных блока, объединенные в одну ракету-носитель. Каждый сегмент (центральный и два ускорителя по бокам) оснащен девятью двигателями. В общей сложности их тяга составляет более 2,2 тыс. тонн.
Ракета-носитель теоретически способен вывести на низкую околоземную орбиту до 63 тонн груза. На геостационарную орбиту она сможет доставлять до 26 тонн груза. К Марсу, главному пункту назначения для SpaceX, Falcon Heavy способна отправить более 16 тонн груза. Стоимость одного запуска оценивается в $80-120 млн в зависимости от загрузки ракеты.
Ни одна из современных ракет-носителей не способна выводить такие грузы на орбиту. К примеру, американская Delta IV Heavy, крупнейшая ракета из ныне существующих, способна доставлять на низкую орбиту около 29 тонн и всего лишь 14 тонн — на геостационарную. Стоимость запуска такой ракеты оценивается в $400 млн — у нее нет возможности вернуть на Землю разгонный блок.
В прошлом существовали ракеты куда более мощные, чем Falcon Heavy и Delta IV Heavy, но сейчас они не используются из-за дороговизны и невостребованности. Российская тяжелая ракета-носитель «Ангара» конкуренцию Falcon Heavy составить не может, ее грузоподъемность в три раза меньше. Кроме того, «Ангара» пока не эксплуатируется.
Фото: Reuters
