Для Boeing жизненно важно исправить недостатки 737 MAX и вернуть свой самый популярный лайнер в воздух. Но это не единственная крупная проблема Boeing. Компании также необходимо сосредоточиться на следующем поколении пассажирских самолетов, пишет Крис Исидор из CNN Business.
Авиастроительная компания ясно дала понять, в каком направлении сейчас прикладывает основные усилия – Boeing работает над тем, чтобы 737 MAX снова был допущен к полетам. Как ожидается, это произойдет к середине текущего года. Полеты 737 MAX приостановлены с марта 2019 года, после того как две крупные авиакатастрофы в Индонезии и Эфиопии унесли жизни 346 людей. Из-за кризиса, продолжающегося уже почти год, приостановлены заказы и поставки многих самолетов Boeing.
11 февраля Boeing сообщила, что не получила никаких новых заказов на пассажирские самолеты за январь, по сравнению с 45 заказами годом ранее. Кроме того, в прошлом месяце компания поставила только 13 лайнеров по сравнению с 46 единицами годом ранее.
Рост Boeing остановился из-за кризиса 737 MAX. Но в долгосрочной перспективе компании предстоит испытание еще более серьезное. Она должна создать новое поколение самолетов, чтобы оставаться конкурентоспособной в будущем.
777X
Широкофюзеляжный самолет 777X уже разработан и проходит первый этап испытательных полетов. Но его официальный дебют пришлось отложить из-за проблем с двигателем, поставляемым General Electric.
Когда разразился кризис 737 MAX, Boeing планировала начать поставки 777X в течение 2020 года. Однако в октябре прошлого года компания отложила поставки до начала 2021 года. У Boeing есть 309 заказов на 777X, которые сейчас задерживаются.
Новый лайнер
Новый самолет Boeing позиционируется для так называемого сегмента «середины рынка». Это средний вариант между узкофюзеляжными среднемагистральными самолетами, такими как 737 MAX, и широкофюзеляжными дальнемагистральными самолетами, такими как 777X и 787 Dreamliner. Как ожидается, новый лайнер будет вмещать около 250 пассажиров и иметь дальность полета почти 8 тыс. км. Этот сегмент может обслуживать авиакомпании, которым нужен более вместительный самолет с большей дальностью полета, чем у современных узкофюзеляжных самолетов с одним проходом.
В этой рыночной нише Boeing уже отстает от Airbus. В июне 2019 года концерн Airbus начал принимать заказы на A321neo-XLR, свой самолет средней категории, который должен быть введен в эксплуатацию в 2023 году.
По словам авиационного аналитика Teal Group Ричарда Абулафии, для Boeing нет ничего важнее, чем создание собственного лайнера средней категории: «Авиакомпаниям нужен более вместительный однопроходный самолет для международных рейсов, а также некоторых региональных рейсов».
Boeing уже много лет говорит о разработке, которую в компании называют NMA (новый самолет середины рынка), а в отрасли в целом часто называли «797» в соответствии с порядком наименований моделей Boeing. Компания давала понять, что новый широкофюзеляжный самолет обслуживал бы середину рынка. Однако в прошлом месяце новый генеральный директор компании Дэвид Калхун объявил, что компания начинает работать над дизайном самолета заново.
«Мы начнем с чистого листа», – сказал глава компании.
В отрасли это расценили как знак того, что в итоге новый самолет будет однопроходным и получит более длинный фюзеляж, как и модель, которую предлагает Airbus.
«Этот дизайн уже давно нужно было пересмотреть, – отмечает Абулафия. – Наблюдается сдвиг от двухпроходных самолетов в сторону однопроходных. Если раньше их соотношение составляло 50 на 50, то теперь скорее одна треть к двум третям».
Отставание от Airbus
Рынок для самолетов средней категории, вероятно, составляет около 2500-4000 единиц. Airbus уже принимает заказы на A321neo-XLR, чтобы обслуживать эту нишу. Но после того, как авиакомпании останавливают выбор на определенном самолете для рыночного сегмента, они редко меняют его в пользу конкурирующей компании.
«У конкурента Boeing уже есть какой-то продукт, – говорит Рон Эпштайн, авиационный аналитик Bank of America-Merrill Lynch. – Может быть, для Boeing уже слишком поздно? Пока трудно сказать наверняка».
Хотя Boeing заявила, что продолжает работать над новым самолетом на фоне кризиса 737 MAX, было ясно, что создание новой модели задержалось из-за того, что часть ресурсов и усилий уходит на проблемы MAX. Калхун пообещал, что компания не будет задерживать разработку нового самолета. Он также настаивает на том, что решение отказаться от старого дизайна и начать работу заново больше связано с рынком, чем с MAX.
«Если бы у нас не было проблем с MAX, я бы всё равно принял то же самое решение по NMA», – заявил он на недавней пресс-конференции.
Замена для 737 MAX?
После того, как Boeing создаст модель средней категории, ей придется снова обратить внимание на рыночную нишу, которую сейчас обслуживает 737 MAX. Причина в том, что необходимость замены этого семейства не за горами.
Тяжело сказать, как скоро 737 MAX понадобится замена. Эксперты считают, что Boeing начнет принимать заказы на самолеты-преемники MAX не раньше чем через 10 лет.
Однако если исправление недостатков 737 MAX не вернет пассажирам веру в самый продаваемый самолет Boeing, компании придется действовать быстрее. По утверждениям топ-менеджеров Boeing и многих авиакомпаний, они верят, что пассажиры снова начнут летать самолетами 737 MAX, когда их допустят к полетам.
У компании есть заказы примерно на 4 тыс. лайнеров 737 MAX, которые ей еще предстоит построить. Так что вне зависимости от начальной реакции пассажиров Boeing, скорее всего, продолжит строить 737 MAX еще несколько лет.
Но компании также нужны новые заказы, чтобы оправдать эту программу. За те 11 месяцев, что 737 MAX прикованы к земле, компания получила только 32 твердых заказа (не подлежащих отмене). При этом IAG (которой принадлежат Aer Lingus, British Airways, Iberia и другие европейские авиаперевозчики) подписала письмо-обязательство о покупке 200 лайнеров MAX во время авиасалона в Париже в июне 2019 года.
Первый Boeing 737 был выпущен более 50 лет назад, в 1967 году. MAX – это его новейшее, четвертое поколение, выпущенное в 2016 году. Даже без учета нынешнего кризиса MAX, по словам специалистов, эти лайнеры нуждаются в полном редизайне.
«История 737 заканчивается на MAX, – сказал Абулафия. – Логично, что MAX является последним в своем роде. Пятое поколение этого самолета создать невозможно».
