Amazon заработал $1 млрд с помощью тайного алгоритма завышения цен — власти США

Крупнейший в мире онлайн-ретейлер Amazon применял незаконные приемы для увеличения прибыли, в том числе алгоритм, который позволял завышать цены на товары и при том хорошо продавать их, считает Федеральная торговая комиссия США (FTC). По подсчетам ведомства, дополнительная выручка Amazon от продажи товаров по завышенным ценам превысила $1 млрд, пишет Reuters.

Детали

Хотя FTC подала иск против Amazon еще в сентябре, о секретном алгоритме ценообразования под названием Project Nessie стало известно только вчера, когда иск был обнародован в окружном суде в Сиэтле. Ведомство утверждает, что Amazon начала тестировать Project Nessie в 2010 году, чтобы выяснить, цены на какие его товары отслеживают конкурирующие интернет-магазины, и затем повысить их. Поскольку другие ретейлеры начинали повышать цены вслед за Amazon, компания продолжала продавать товары по завышенным ценам и получать сверхприбыли, утверждает комиссия.

Amazon не применяла Project Nessie постоянно, приостанавливая его в периоды распродаж, когда к площадке было приковано внимание СМИ и клиентов. Но в более спокойное время алгоритм использовался во впечатляющих масштабах. По данным FTC, только в апреле 2018 года Amazon при помощи Project Nessie завысила цены на более чем 8 млн товаров общей стоимостью $194 млн.

В январе 2022 года исполнительный директор компании Дуг Херрингтон интересовался, можно ли использовать «старую подружку Несси с какой-то новой логикой таргетинга» для увеличения прибыли розничного подразделения, утверждается в иске.

Со своей стороны, представитель Amazon Тим Дойл заявил суду, что во-первых, FTC «совершенно неверно характеризует» Project Nessie, во-вторых, компания прекратила его использовать несколько лет назад. По словам Дойла, Nessie лишь мешала ценам на Amazon становиться слишком низкими.

Контекст

Антимонопольный иск против Amazon FTC подала в конце сентября. Ведомство считает, что ретейлер «пользуется силой своей монополии для собственного обогащения, повышая цены и ухудшая качество услуг для десятков миллионов американских семей, которые делают покупки на е платформе, и сотен тысяч компаний, которые поставляют им свои товары через Amazon», писал тогда Market Watch со ссылкой на заявление главы FTC Лины Хан.

По данным The Wall Street Journal, ранее Amazon пытался договориться с регулятором, но не сумел достичь компромисса. FTC осталась недовольна тем, что ретейлер на своей площадке отдавал предпочтение собственным розничным перед предложениями конкурентов, а также тем, как он обращался со сторонними продавцами.

Для инвестора

Мнения участников рынка относительно финального исхода иска разделились, но мы склоняемся к позиции, что Amazon удастся выйти победителем в данной ситуации, пойдя на уступки в отношении ряда аспектов ведения бизнеса, полагает старший аналитик Freedom Broker Егор Толмачев.

«Хотя бесспорным остается тот факт, что рассмотрение иска, последующие апелляции сторон и имплементация новых практик ведения бизнеса Amazon и выплата компенсаций, если потребуется, займут многие годы. На данном этапе дела, мы не видим существенных рисков для бизнеса Amazon и сохраняем рекомендацию «Покупать» и целевую цену $170», написал Толмачев в записке для инвесторов.