Британский миллиардер Ричард Брэнсон не намерен вкладывать дополнительные деньги в свою убыточную компанию Virgin Galactic, которая выполняет туристические суборбитальные полеты. По его словам, финансовые возможности его бизнес-империи сократились после пандемии COVID.
Детали
У Virgin Group «больше нет самых глубоких карманов», заявил Брэнсон газете Financial Times на первом авиарейсе из Лондона в Нью-Йорк самолета Virgin Atlantic, работающего на смеси отходов кулинарного масла и животных жиров. На вопрос, сможет ли он вложить в Virgin Galactic больше денег в случае необходимости, Брэнсон ответил: «После COVID мы не купаемся в деньгах, а у Virgin Galactic есть $1 млрд. У нее должно быть достаточно средств, чтобы работать самостоятельно». При этом, отметил Брэнсон, он по-прежнему увлечен проектом Virgin Galactic, который доказал состоятельность идеи коммерческих космических полетов.
Virgin Group с 7,7% акций Galactic является одним из ее крупнейших акционеров. В 2020–2021 годах Virgin Group продала акции стартапа на более чем $1 млрд, чтобы использовать эти средства для защиты во время пандемии других частей своего обширного бизнеса в сфере отдыха и путешествий.
Крах Virgin Orbit и проблемы Galactic
Брэнсон основал Virgin Galactic в 2004 году. В начале этого года после почти двух десятилетий разработки компания начала коммерческие космические полеты. Она запустила пять рейсов с исследователями и туристами. В середине 2024 года компания для экономии приостановит коммерческие полеты космолета Unity и сосредоточится на разработке нового космолета Delta, способного вмещать больше пассажиров. Virgin Group заявляла, что у Galactic достаточно средств, чтобы довести Delta до ввода в эксплуатацию в 2026 году. Но некоторые аналитики ожидают, говорится в статье FT, что Galactic уже в 2025 году попросит у инвесторов деньги.
Другой аэрокосмический стартап Брэнсона – Virgin Orbit, выделенный из Galactic в 2017 году – вышел на биржу Nasdaq в конце 2021 года через слияние со SPAC-компанией. В марте этого года Orbit объявила о приостановке деятельности и сокращении 85–90% персонала, а в апреле подала заявление о банкротстве. Orbit надеялась завоевать рынок спутников, предлагая очень гибкие и специализированные услуги по запуску на околоземную орбиту из любой точки мира с подходящей взлетно-посадочной полосой. Однако она не смогла соперничать с тарифами конкурентов и быстро увеличить количество запусков.
Virgin Galactic разместила свои акции на фондовой бирже в Нью-Йорке в 2019 году после слияния со SPAC-компанией Social Capital Hedosophia Holdings. На дебюте компания оценивалась в $2,3 млрд. На момент закрытия торгов в прошлую пятницу Galactic стоила $935 млн.
Финансовые перспективы
В III квартале Virgin Galactic получила чистый убыток в $0,28 центов на акцию ($104,6 млн), консенсус-прогноз предполагал убыток в $0,43 за квартал. Компания также сообщила о продажах в объеме $1,7 млн, в 1,5 раза лучше прогноза. На IV квартал этого года Galactic спрогнозировала выручку около $3 млн при ожиданиях рынка в $1,6 млн.
В конце прошлого квартала на счетах Galactic находилось $1,1 млрд в виде денег и высоколиквидных ценных бумаг. Virgin надеется, что этого хватит для ввода в эксплуатацию первых двух кораблей Delta и достижения положительного денежного потока в 2026 году.
