Серотонин: тайна гормона, который делает нас счастливыми

Серотонин – это нечто большее, чем просто нейромедиатор, «посредник» в передаче сигналов между нейронами. Он влияет на настроение, сон, аппетит и даже на социальное поведение. Его часто называют «гормоном счастья», но это лишь вершина айсберга его истинных способностей. Здесь можно узнать, почему серотонин является дирижером всего нашего организма.

Что такое гормон счастья через занимательную химию

Серотонин – это важная молекула, играющая ключевую роль в работе тела, влияющая на мозг человека. Она синтезируется из аминокислоты под названием «триптофан» и поступает в организм с пищей. Этот процесс происходит в нейронах центральной нервной системы и в клетках кишечника, где происходит выработка большей части этого вещества. Синтез медиатора представляет собой сложную цепочку реакций, в результате которой образуется молекула с химической формулой N2OC10H12.

О гормоне, который впоследствии стал называться серотонином, узнали в 1935 году. Из слизистой желудочно-кишечного тракта итальянский химик и фармаколог Витторио Эрспамер выделил вещество, способное сокращать гладкую мускулатуру. Ученые приняли за адреналин, но потом Эрспамер доказал, что это абсолютно другое соединение. Он назвал его «энтерамин». Спустя несколько лет американские специалисты в сыворотке крови обнаружили сосудосуживающее вещество, которому и дали название «серотонин». А по прошествии еще некоторого времени учеными было доказано абсолютное сходство энтерамина с серотонином. Последнее название стало стандартным термином в медицинской практике на протяжении многих лет и используется по сей день.

Серотонин можно сравнить с почтальоном, который передает сигналы от одного органа к другому, обеспечивая координацию функций организма. Этот гормон принадлежит группе веществ – моноаминам – регулирующим гомеостаз, «внутренний баланс».

«Гормон счастья»: откуда такое название?

Гормон счастья – не совсем точное название для этого нейромедиатора. Да, он играет важную роль в регулировании настроения, но его влияние на наше эмоциональное состояние не ограничивается простым ощущением счастья. Такое его оригинальное название имеет свою историю. В 1950-х годах ученые обнаружили, что этот нейромедиатор играет важную роль в регуляции настроения. Спустя 30 лет, в 80-х, были разработаны антидепрессанты. Они повышали уровень серотонина в организме. Эти препараты оказались эффективными в лечении депрессии, что еще больше укрепило связь между гормоном и позитивными эмоциями. Слово «счастье» ассоциируется с положительными эмоциями, а серотонин – с улучшением настроения. Эта связь укрепилась в массовой культуре, и название «гормон счастья» стало популярным.

Физиологические эффекты серотонина

В роли медиатора он участвует во многих процессах. Ниже представлены важнейшие функции организма, которые регулируются этим гормоном.

Настроение

Высокий уровень амина способствует позитивному настроению, чувству удовлетворенности. В то же время его низкий уровень способен влиять на развитие депрессивных расстройств, возникновение тревоги, раздражительности, агрессивности.

У мужчин уровень серотонина, как правило, немного выше, чем у женщин. Несмотря на то, что разница в концентрации этого нейромедиатора невелика, она может значительно влиять на то, как мужчины и женщины реагируют на его снижение. Вероятно, это одна из причин, почему женщины чаще страдают от депрессии, чем мужчины.

Сон

Серотонин играет важную роль в регуляции цикла сна-бодрствования. Бессоннице или нарушениям сна может послужить его низкий уровень.

Свертываемость крови

Гормон сужает кровеносные сосуды и способствует свертыванию крови и повышению кровяного давления. Высокий его уровень может увеличить риск тромбоза.

Работа кишечника

Серотонин регулирует перистальтику кишечника и контролирует процесс пищеварения. Запоры возникают при низком уровне этого гормона.

Секс

«Гормон счастья» участвует в регуляции либидо и сексуального поведения. При этом в определенных случаях именно низкий уровень серотонина может повышать сексуальное желание. Высокий же его уровень может привести к отсутствию эрекции и оргазма.

Управление болью

Серотонин играет важную роль в обработке болевых сигналов. Он может отвечать как за обезболивание, так и за усиление болевых ощущений. Все зависит от типа рецепторов и других факторов.

Температура тела

Некоторые исследования показывают, что этот гормон может способствовать снижению температуры тела путем активации нейронов в гипоталамусе. Он участвует и в регуляции потоотделения, помогает охлаждать организм. Ряд антидепрессантов, которые повышают его уровень, могут вызывать повышение температуры тела.

Аппетит

Серотонин подавляет чувство голода и увеличивает чувство сытости. Он также может влиять на тип пищи, которую мы выбираем. Но опять же все зависит от значения гормона в организме. Его низкий уровень может привести к перееданию. Поэтому некоторые лекарственные препараты, которые может получать человек для того, чтобы повысить уровень медиатора, используются для лечения ожирения. Как показывают медицинские исследования, серотонин может играть роль в нарушениях пищевого поведения, таких как булимия и анорексия.

Как повысить серотонин в организме

Существуют различные методы, дающие возможность повысить уровень этого нейромедиатора без применения специальных препаратов:

• регулярные физические нагрузки в разумных пределах;
• сон 7-8 часов в сутки;
• солнечные ванны;
• массаж;
• медитация и йога;
• правильное питание.

Серотонин и с чем его едят

Ключ к повышению уровня серотонина – сбалансированное питание, включающее все группы продуктов, в которых может содержаться это вещество. При этом нужно помнить, что тот или другой человек реагирует на потребляемые им продукты по-разному. Существуют продукты, богатые триптофаном, который отвечает за выработку описываемого нами гормона:

• мясо птицы и красное мясо: индейка, курица, говядина, свинина;
• рыба: лосось, тунец, скумбрия;
• яйца: особенно желтки;
• молочные продукты: йогурт, сыр, молоко;
• бобовые: фасоль, чечевица, горох;
• орехи и семечки: миндаль, кешью, тыквенные семечки;
• соя: тофу, соевое молоко;
• семена чиа;
• кукуруза.

Другие продукты, которые могут способствовать синтезу серотонина:

• бананы: содержат витамин B6, который необходим для преобразования триптофана в гормон;
• авокадо: содержит тирозин, который также является предшественником некоторых нейромедиаторов, включая дофамин;
• темный шоколад: содержит теобромин, который может стимулировать выработку аминов.

Важно помнить, что потребление продуктов, богатых триптофаном, не гарантирует увеличение уровня необходимого гормона. Чтобы триптофан превратился в серотонин, необходимо его попадание в мозг, а для этого нужно достаточное количество углеводов, повышающее уровень инсулина.

Серотониновый синдром или теневая сторона гормона

Повышенный уровень серотонина, хотя и может казаться положительным из-за ассоциации с хорошим настроением, может быть опасным. Чрезмерное количество этого гормона в организме может спровоцировать возникновение серотонинового синдрома. Это опасное состояние возникает при чрезмерной стимуляции серотониновых рецепторов в мозге. Это может произойти из-за приема нескольких лекарств, повышающих уровень гормона, или же при одновременном приеме препаратов с различным механизмом действия, но с нежелательным эффектом повышения серотонина.

В число препаратов, вызывающих такую реакцию организма, входят антидепрессанты, противогрибковые препараты, опиоидные анальгетики, средства от мигрени. Что касается нетрадиционной медицины, то необходимо соблюдать осторожность, употребляя такое растение, как зверобой. Настойки или лекарственные средства на основе этой травы часто используются в качестве натурального антидепрессанта, повышающего уровень известного нам нейромедиатора.

Симптомы серотонинового синдрома могут включать:

• повышенное потоотделение;
• тремор;
• тошноту и рвоту;
• головокружение;
• головную боль;
• мышечные спазмы;
• потерю координации;
• изменение уровня сознания;
• бред;
• галлюцинации;
• учащенное сердцебиение;
• повышенное артериальное давление.

В некоторых случаях серотониновый синдром может привести к разрушительным последствиям, вплоть до комы или смерти. Поэтому при подозрении на серотониновый синдром необходимо немедленно обратиться к врачу.