Как и всякая другая идея, теории заговора обретают реальную силу, влияя на поступки людей. Они живут в человеческих умах с давних времен. Этому, по мнению ученых, способствуют глубинные психологические причины, поэтому с конспирологическими теориями так трудно бороться. Интересный эксперимент с использованием специально настроенного ИИ-чат-бота показал неожиданный результат: всего лишь за несколько минут беседы ИИ оказался способен если не развеять, то заметно поколебать убеждения сторонников теорий заговора. В глобальном смысле это дает надежду на то, что в нашем все более разделенном мире люди все-таки могут друг с другом договариваться, пусть и с помощью ИИ.
Кто сжег Рим?
В исследовании истории теорий заговора ученые из Амстердамского свободного университета (Нидерланды) и Кентского университета (Великобритания) отмечают, что теории возникают в основном как ответ на крупномасштабные кризисы.
В качестве примера они приводят великий пожар в Риме, случившийся в 64 году н.э. Пламя бушевало несколько дней, сотни людей погибли, тысячи остались без крова. Популярная легенда гласит, что пожар устроил император Нерон, чтобы перестроить Рим по своему вкусу. Более того, во время пожара он якобы вышел на балкон и играл на скрипке (согласно другим версиям — играл на лире или пел), любуясь пламенем. Скрипку в то время еще не изобрели. Да и вообще, согласно историческим источникам, в день пожара императора не был в городе, он посещал виллу в Антиуме и разрешил горожанам использовать свой римский дворец в качестве убежища, отмечает международная Ассоциация пожарных следователей.
Услышав теорию о поджоге, Нерон проявил себя недюжинным кризисным PR-менеджером и оперативно распустил контр-слух о том, что Рим подожгли христиане, это дало ему повод решить кое-какие свои политические задачи. Тем не менее, первоначальная теория заговора создала такую мощную картинку правителя, равнодушного к страданиям народа, что пережила тысячелетия, породив со временем английскую идиому fiddle while Rome burns (буквально «играть на скрипке, пока Рим горит»), которая означает безответственное и легкомысленное поведение во время кризиса.
Впрочем, думаю, нетрудно вообразить ответ сторонника теорий заговора на аргумент, что Нерона не было в Риме во время пожара: «Ну и что, он же мог поручить поджог своим подручным, а значит, в главном я прав!». Шах и мат. И кому какое дело, что современная историческая наука идею о преднамеренном поджоге Рима в целом не поддерживает.
Почему люди так любят теории заговора
Теории, в которых события объясняются тайным сговором могущественных злонамеренных сил, часто неправдоподобны, тем не менее, в них верит до 50% населения США, пишет Science.
Про многие вы наверняка тоже слышали: что Джона Кеннеди убил не Ли Харви Освальд, что американцы не высаживались на Луне, что террористическую атаку 11 сентября 2001 года устроили спецслужбы США, и что в вакцине от COVID-19 содержится микрочип 5G, с помощью которого за вами будет следить Билл Гейтс.
В последнее утверждение в 2021 году верили около 20% населения США, а в Великобритании слухи о связи 5G c с коронавирусной инфекцией привели к 133 поджогам телекоммуникационного оборудования и 300 случаям физического или словесного оскорбления персонала, по данным отраслевой группы Mobile UK.
«Откройте глаза. Многие в нашем правительстве поклоняются сатане» — это предупреждение, опубликованное на онлайн-форуме 4chan в октябре 2017 года, положило начало движению, ныне известному как QAnon.
Таинственный аноним под ником Q утверждал, что он высокопоставленный чиновник правительства и сейчас расскажет людям правду: Америкой управляет клика педофилов и сатанистов, которые контролируют спецслужбы и СМИ и руководят глобальными операциями по секс-торговле детьми. Они образуют «глубинное государство» (deep state) которое захватило власть десятилетия назад. Однако верные присяге военные наняли Дональда Трампа, чтобы он разрушил эти козни. Грядет «Буря» — серия массовых арестов, которая навсегда положит конец глубинному государству.
Теория захватила соцсети и умы: в 2020 году по данным Pew Research 47% американцев уже знали о движении QAnon (хотя далеко не все из них его при этом поддерживали).
После того как Трамп проиграл президентские выборы, его возмущенные сторонники захватили Капитолий 6 января 2021 года, и среди них было немало верующих в QAnon. Сам Трамп теорию заговора официально не поддерживал, но охарактеризовал активистов QAnon как «людей, которые любят нашу страну». Термин «глубинное государство» он в своей предвыборной риторике охотно использует до сих пор.
Джонатан Джарри из Макгиллского университета (Канада) опубликовал большую обзорную статью о том, почему люди склонны верить в теории заговора, опирающуюся на опубликованный Американской психологической ассоциацией метаанализ 170 исследований с участием более 158 000 человек.
Выяснилось, что для сторонников теорий заговора характерна некоторая параноидальность, но если классический параноик верит, что весь мир ополчился лично против него, то они убеждены, что тайные могущественные силы хотят навредить всем. Это приводит к тотальному недоверию: как можно верить фактам, которые приводят ученые, государство или СМИ, если они все в заговоре?
Отсюда вторая особенность личности верующего — это люди, которые склонны полагаться на интуитивное понимание мира: «Я так чувствую». Интуитивное мышление проще и быстрее, чем логические рассуждения, и эволюционно оно помогало нашему виду избегать хищников в далеком прошлом. Поэтому сторонники теории заговора используют его, чтобы понять современные угрозы, которые они ощущают вокруг себя, пишет Джарри.
И, наконец, третий столп конспирологического мышления — вера в свою исключительность. Сторонники теорий заговора убеждены, что они-то знают правду, в отличие от зашоренного большинства, это объединяет их, дает приятное чувство уверенности и принадлежности к исключительной элитной группе.
Однако было бы ошибкой считать все эти черты личности патологическими, предупреждает Джарри, иначе теории заговора не были бы так широко распространены. По его мнению, cкорее, это вариант нормы: «Говоря прямо, не всем, кто верит, что мы никогда не высаживались на Луну, нужно идти к психиатру, чтобы ему прописали антипсихотические препараты».
Что можно сделать, если кто-то из ваших близких стал ярым сторонником теории заговора? «Волшебной пилюли» не существует, говорит Джарри. Нужно проявлять эмпатию, избегать конфронтаций и поддерживать диалог. И много, много терпения.
Постойте, а кто у нас такой эмпатичный, неконфликтный, всегда вежливый, много знающий и обладающий при этом бесконечным запасом терпения? Это же чат-бот!
ИИ против конспирологии
Видимо, примерно такое озарение посетило ученых из Американского университета, Корнелльского университета и Массачусетского технологического института, когда они решили попробовать использовать чат-бот GPT-4 Turbo для разоблачения теорий заговора.
«Большие языковые модели (такие как GPT) прошли обучение в Интернете, они знают все заговоры и все опровержения, поэтому это казалось действительно естественным», — говорит один из авторов исследования, Томас Костелло.
Ученые поставили своей целью опровергнуть широко распространенное мнение, что, поскольку верующие в теорию заговора на каком-то уровне «хотят» верить, убедить их отказаться от необоснованных убеждений с помощью фактов практически невозможно.
Каждому участнику предложили по возможности подробно описать теорию заговора, в которую он верит, привести все основные аргументы, и оценить степень своей веры в них по шкале от 0 до 100%. После беседы с ИИ человек снова давал оценку глубине своей веры, а для контроля аналогичный вопрос ему задавали спустя два месяца после беседы.
«Мы побуждали ИИ использовать свой запас знаний, чтобы реагировать на конкретные доказательства, представленные участником, и уменьшать веру участника в теорию заговора. ИИ специально проинструктировали «очень эффективно убеждать» пользователей не верить в выбранную ими теорию заговора, что позволило ему гибко адаптировать свою стратегию к конкретным аргументам и доказательствам участника», — пишут авторы исследования.
В исследовании приняли участие 774 человека, в среднем беседа длилась 8,4 минуты и включала три раунда двустороннего взаимодействия (не считая первоначального обоснования участником своих конспирологических убеждений).
Результат оказался примечательным. Вера участников исследования в выбранную ими теорию заговора снизилась в среднем на 20%, этот эффект сохранялся неизменным в течение как минимум двух месяцев.
Он наблюдался в широком спектре теорий заговора, от классических заговоров, связанных с убийством Джона Кеннеди, инопланетянами и иллюминатами, до тех, которые касались таких актуальных событий, как COVID-19 и президентские выборы в США 2020 года. Эффект наблюдался даже у тех участников, чьи убеждения в заговоре были глубоко укоренившимися и важными для их идентичности, пишут авторы исследования.
«Эта статья действительно бросила вызов многим существующим публикациям о том, как мы живем в обществе постправды», — цитирует Nature Кэтрин Фицджеральд, исследующую теории заговора и дезинформацию в Квинслендском технологическом университете в Брисбене (Австралия).
«Психологические потребности и мотивы по своей сути не делают конспирологов слепыми к доказательствам — для этого просто нужны правильные доказательства», — делают оптимистический вывод авторы статьи в Science.
От себя добавлю — и бездна терпения.
В общем, если вы хотите разубедить уверовавшего в конспирологию знакомого или родственника, можете сами попробовать — использовавшийся в исследовании чат-бот опубликован.
