Кризис среднего возраста: что это такое и как его преодолеть

pixabay.com, бильд-редактор: Шанай Дастан

Кризис среднего возраста — это период переоценки ценностей, сомнений и размышлений о жизни, который может наступить у людей в возрасте от 30 до 50 лет. Это время, когда человек начинает задумываться о своих достижениях, неудачах и смысле жизни.

Кризис среднего возраста – определение и споры

Впервые термин midlife crisis («кризис середины жизни») в 1965 году использовал канадско-американский психоаналитик Элиот Джакс. Он описал кризис среднего возраста как состояние острой неудовлетворенности жизнью, которое наступает в 30-50 лет и в первую очередь характеризуется осознанием неминуемости смерти.

Стоит сразу подчеркнуть, что кризис среднего возраста – именно состояние, а не какое-то неминуемое возрастное заболевание. Потому, во-первых, далеко не каждый человек обязательно с ним столкнется. Во-вторых, причины и проявления могут значительно различаться.

Наиболее распространенные черты кризиса среднего возраста – длительное эмоциональное потрясение, связанное с переоценкой прожитых лет и достижений. Суть довольно проста: кажется, что «лучшие годы жизни» упущены, мечты не воплощены и вряд ли уже сбудутся, а смерть становится вполне реальной перспективой.

При этом по сей день среди психологов продолжаются споры о том, существует ли вообще кризис среднего возраста. Так, одно из американских исследований показало, что лишь 23% опрошенных людей в возрасте 30-60 лет испытывали кризис. Более глубокий анализ выявил важную деталь: 15% из переживших кризис прошли в это время через разводы, потерю работы, смерть близких и так далее.

Очевидно, подобные события сами по себе травматичны, и могут спровоцировать депрессию, ошибочно воспринимаемую как кризис среднего возраста. Такие выводы позволяют некоторым специалистам говорить о кризисе среднего возраста как социальном конструкте. Тем не менее, большинство психологов все-таки считают кризис реальным явлением, пусть порой и спровоцированным сложными моментами в жизни.

В чем причины кризиса среднего возраста

В психологии причины кризиса зачастую делятся на несколько категорий:

Старение. Постепенно проявляющиеся возрастные изменения в организме страшат людей, не желающих терять красоту, физическую силу, привлекательность, работоспособность. Интересно, что кризис среднего возраста является своего рода ответом на старение – при условии, если вызывает стремление менять образ жизни и выглядеть моложе;
Самоопределение. Достигнув некоторого жизненного рубежа (например, 35 или 40 лет), люди начинают задаваться вопросом: был ли верен их прежний выбор? Это может касаться карьеры, личной жизни, иных аспектов. Появляется ощущение напрасно потерянных лет и безвозвратно упущенных возможностей, особенно, если человек начинает сравнивать себя с более успешными сверстниками;
Смена социальных ролей. После 40 лет привычная жизнь у многих уходит в прошлое: дети вырастают и покидают родной дом. Это заставляет их родителей чувствовать себя одинокими и более ненужными. Другая грань – появление необходимости ухаживать за пожилыми родителями. Две эти ситуации по отдельности или вместе навевают ощущение, что хорошее время окончательно прошло;
Спад уровня счастья. Доклад Национального бюро экономических исследований США гласит, что уровень удовлетворенности жизнью находится на максимуме в 18 лет, а затем опускается до минимального как раз к 42-48 годам. Уже к 60-ти люди вновь становятся более счастливыми. Причинами называются как гормональные изменения в организме, так и сугубо социальные факторы – например, несоответствие карьерных амбиций и реальности или же дефицит общения.

Когда начинается кризис среднего возраста

Наступление кризиса среднего возраста – абсолютно индивидуальный момент. Он может произойти и в 30, и в 50 лет. Как говорилось выше, толчком способны послужить резкие перемены в жизни, а также экзистенциальные размышления.

Сколько длится кризис среднего возраста

Как невозможно предугадать начало кризиса, так и нельзя точно сказать, сколько он продлится. Это могут быть и несколько дней, а могут и несколько лет. Обычно выделяется три стадии кризиса:

Триггер. Событие, которое запускает начало кризиса;
Собственно кризис;
Разрешение. Происходит завершение переживаний в результате адаптации к новым реалиям жизни.

Какие симптомы у кризиса среднего возраста

Пресловутая покупка спортивной машины или мотоцикла – отнюдь не единственное проявление кризиса. Более того, так как кризис среднего возраста не является медицинским диагнозом, то и проявления у него могут быть различные. В физиологическом плане возможно следующее:

Нарушение сна;
Ощущение постоянной усталости;
Потеря аппетита, набор либо потеря веса;
Беспричинное беспокойство, грусть, раздражительность.

Что касается поведенческих признаков, то главным симптомом считаются как раз изменения в привычном поведении человека:

Стремление выглядеть моложе, включая смену стрижки, цвета волос и так далее;
Усталость от существующих отношений, появление мыслей о новом партнере;
Навязчивое желание улучшить состояние здоровья: переход на правильное питание, активные занятия спортом, длительные пешие прогулки. В некоторых случаях, правда, происходит противоположное – пренебрежение личной гигиеной, своим внешним видом, злоупотребление алкоголем;
Рост затрат на новую одежду и модные аксессуары;
В кругу общения появляются более молодые знакомые, перенимаются их интересы и предпочтения;
Частые сравнения себя с другими людьми, в особенности сверстниками – одноклассниками, однокурсниками;
Постоянное чувство ностальгии по прошлому, переоценка своих прежних решений;
Неожиданный интерес к искусству, религии и философии;
Неудовлетворенность работой и карьерой, желание кардинально сменить сферу деятельности;
Постоянными становятся размышления о будущем.

Как проявляется кризис среднего возраста у мужчин

Изначально психологи полагали, что кризис среднего возраста – исключительно мужская проблема, однако позже пришли к выводу, что этому состоянию подвержены оба пола. Особенность кризиса среднего возраста у мужчин – попытка осознать свое место в жизни, поиск новой идентификации, сосредоточенность на достижениях.

Чем это грозит? Наиболее импульсивные личности могут бросить работу, уйти из семьи и даже переехать. Разумеется, совсем не факт, что в перспективе эти решения окажутся правильными. Менее радикальный вариант предполагает нужду в переменах: во внешности, в карьере, в семейных отношениях, в хобби.

Деструктивный путь борьбы с кризисом предполагает разрыв устоявшихся отношений, употребление алкоголя или наркотиков, погоню за острыми ощущениями. Есть и конструктивный путь, заключающийся в выявлении проблем и их решении. Такой подход позволяет мужчине выйти из кризиса среднего возраста еще более целостным и уверенным в себе.

Как проявляется кризис среднего возраста у женщин

Женщинам свойственно испытывать те же переживания, что и мужчинам, однако усугубить ситуацию могут возрастные гормональные изменения. Вхождение в менопаузу негативно влияет на настроение, режим сна, аппетит. Кроме того, женщины болезненнее реагируют на изменения во внешности.

Кризис часто проявляется в апатии, тревожности, сомнениями в своей привлекательности, недовольством семейной жизнью и работой. Не менее сложно женщинами, привыкшими к роли матери, мириться с взрослением детей.

В целом женщины, переживающие кризис среднего возраста, менее склонны к импульсивным решениям. Чаще кризисное состояние заключается в рефлексии, стрессе и даже депрессии.

Советы: как пережить кризис среднего возраста

Основная рекомендация – принять происходящие изменения. Своими советами делится американский психолог Анита Банзаль:

Разберитесь в чувствах и эмоциях. Поймите, что чувствовать боль, раздражение, злость – это тоже нормально. Также нормально сожалеть о прошлом. Осознание этих простых вещей позволит перейти к следующей главе жизни;
Заботьтесь о себе. Это касается и физического, и душевного состояния. Снизьте уровень стресса, получите рекомендации врача по улучшению самочувствия, пройдите полный скрининг, уделяйте больше внимания физической активности;
Открывайте новое. Путешествия, хобби, волонтерская деятельность – все это расширяет круг общения, дает новые эмоции, возвращает ощущение нужности и востребованности. Не давайте себе скучать, ведь скука – любимая пища депрессии;
Посчитайте свои достижения. Вспомните все свои успехи, сравните их со стартовой точкой – наверняка вам найдется, чем гордиться. Перестаньте сравнивать себя с другими и откажитесь от мышления «все или ничего». Например, если вам не дали повышение на работе, не клеймите себя неудачником – более вероятно, что вы чрезвычайно ценны на текущей позиции;
Сосредоточьтесь на том, что способны контролировать. Вы не можете удержать повзрослевшего ребенка в родном доме, но вполне в силах придумать общие с ним занятия, заложить традицию регулярных встреч и звонков;
Найдите поддержку. В первую очередь она должна исходить от партнеров. Не стесняйтесь говорить о своих чувствах, объясняйте свое состояние. Любящий супруг/супруга обязательно помогут выйти из кризиса. В случае, если кризис начался после развода, найдите людей в похожей жизненной ситуации – здесь помогут группы взаимопомощи в социальных сетях.

Банзаль подчеркивает, что саморефлексия и забота о себе помогут признать изменившиеся реалии жизни и выйти из кризиса с новыми силами и планами. Однако, если кризис затягивается и пагубно влияет на самочувствие, личную жизнь и карьеру, не стоит пренебрегать визитом к психотерапевту. Порой всего нескольких сеансов достаточно, чтобы выявить проблему и начать ее устранять.