Цукерберг против Альтмана: как дело OpenAI раскололо Кремниевую долину
В октябре я писал о том, как один из самых дорогих в мире стартапов — компания Сэма Альтмана OpenAI — пытается ради привлечения миллиардных инвестиций превратиться из некоммерческой организации в коммерческую. Казалось бы, это частный вопрос, пусть им занимаются юристы. Но в середине декабря созданная Марком Цукербергом компания Meta заявила, что такое превращение ни много ни мало обрушит основы существования всей Кремниевой долины. А если оно не состоится — может рухнуть сама OpenAI.
Я тебя породил
Началась эта история, как многие в Кремниевой долине, с вечного бунтаря и возмутителя спокойствия, основателя SpaceX и Tesla, а также по совместительству самого богатого человека в мире — Илона Маска.
Он решил засудить OpenAI за то, что компания, исходно созданная в 2015 году при его участии как некоммерческая, отошла от своей благородной задачи создания универсального ИИ на благо всего человечества и занялась зарабатыванием денег. Первый иск был подан весной этого года. В ответ OpenAI со словами «нам грустно, что до этого дошло с человеком, которым мы глубоко восхищались» опубликовала некоторые фрагменты переписки Маска с Альтманом. Из нее следует, что Маск сам настаивал на том, что компании срочно нужно привлечь миллиардные инвестиции, иначе у проекта не будет шансов.
После этого иск был отозван Маском без объяснения причин. Но драма, как оказалось, только начиналась.
В начале августа был подан новый иск, в котором на более чем 80 страницах объясняется, что Альтман и еще один соучредитель OpenAI Грег Брокман обманом убедили Маска инвестировать $44 млн, а также его репутацию, время и связи в создание якобы некоммерческой организации, которая в конечном итоге стала машиной обогащения для ответчиков. Извините за длинную цитату, но это не иск, а целая поэма.
«Дело Илона Маска против Сэма Альтмана и OpenAI представляет собой классический пример противостояния альтруизма и жадности <…> Альтман и его давний партнер Брокман тщательно манипулировали Маском, чтобы он стал соучредителем их якобы некоммерческой организации <…> Однако, как выяснилось, это была пустая благотворительная риторика — крючок для долгой аферы Альтмана <…> Обман и вероломство достигли шекспировских масштабов <…>
Когда технологии OpenAI, Inc. приблизились к трансформационному общему искусственному интеллекту (AGI), Альтман изменил стратегию и начал извлекать прибыль. В партнерстве с Microsoft он создал запутанную сеть коммерческих аффилированных лиц OpenAI, занимался самоуправством, захватил контроль над советом директоров OpenAI, Inc. и систематически истощал некоммерческую организацию, забирая ее ценные технологии и персонал <…> В результате своих незаконных действий ответчики несправедливо обогатились на миллиарды долларов, в то время как Маск, который был соучредителем их де-факто коммерческого стартапа, оказался обманутым, как и общественность, для которой технологии OpenAI должны были принести пользу».
В иске Маск потребовал взыскать с ответчиков все незаконно полученные доходы и передать их в специальный фонд, а также аннулировать все лицензии на технологии знаменитого искусственного интеллекта GPT, предоставленные OpenAI их главному инвестору — Microsoft.
Нельзя сказать, что Маск в этом деле полностью бескорыстен — он покинул OpenAI в 2018 году, а пять лет спустя запустил конкурирующую компанию искусственного интеллекта — xAI.
Трудности перехода
Несмотря на судебный иск, в октябре OpenAI успешно привлекла очередной раунд инвестиций на $6,6 млрд при общей оценке $157 млрд, что сделало ее одним из самых дорогих стартапов в мире. Главным инвестором по-прежнему осталась Microsoft — по данным The Wall Street Journal, она вложила в OpenAI в общей сложности без малого $14 млрд из общей суммы инвестиций $17,9 млрд по состоянию на октябрь 2024 года.
Одновременно стала известна еще одна интересная деталь. Инвесторы потребовали от OpenAI преобразоваться из некоммерческой в обычную коммерческую компанию и дали ей на это два года — в противном случае инвестиции придется вернуть, писала WSJ.
Вообще, это совершенно необычная ситуация — чтобы компания, тем более такая крупная, превращалась из некоммерческой в коммерческую, отмечает WSJ.
Портал Vox подробно разобрал суть возникающих при этом проблем.
Некоммерческие компании пользуются определенными налоговыми льготами, при этом они могут зарабатывать разными способами, но не имеют права распределять прибыль между учредителями, а обязаны направлять ее на свои уставные цели.
Аналогичным образом, они не могут просто передать кому-то свое имущество или ценную интеллектуальную собственность. Эти активы должны быть проданы, причем по справедливой рыночной цене, иначе компания попадет в фокус внимания прокуратуры штата и грозной Налоговой службы США, пишет Vox.
По оценке портала, стоимость активов, которые некоммерческая OpenAI передаст коммерческой компании, может составлять от $37 млрд до $80 млрд или даже более, и кто и как заплатит эти деньги, пока неясно. Однако уже сейчас понятно, что сделка будет очень внимательно изучаться как общественностью, так и регулирующими органами на предмет ее справедливости.
«Активы, ранее переданные в общественные нужды, не могут быть повторно использованы в личных интересах без компенсации обществу потерь», — цитирует WSJ Александра Рида, партнера юридической фирмы BakerHostetler.
Главный инвестор OpenAI — Microsoft — пока не высказывалась на эту тему, но за кулисами, очевидно, идут оживленные переговоры с привлечением ведущих инвестбанков в качестве консультантов, писала WSJ.
Тем временем Илон Маск не замедлил нанести новый удар.
И треснул мир напополам
В конце ноября он подал в суд ходатайство о том, чтобы всякие действия, связанные с преобразованием OpenAI в коммерческую компанию, были остановлены до рассмотрения его иска по существу.
«Путь OpenAI от некоммерческой организации к коммерческому гиганту изобилует очевидными антиконкурентными практиками, вопиющим нарушением ее благотворительной миссии и повсеместным самоуправством. Позволить этим действиям продолжаться до окончательного решения означает нанести серьезный ущерб как истцам, так и широкой общественности, включая конкурентов», — говорится в нем.
OpenAI ответила в привычной манере. 13 декабря была обнародована очередная порция переписки Маска с Альтманом.
«…Его собственные слова и действия говорят сами за себя — в 2017 году Илон не только хотел, но и фактически создал коммерческую организацию в качестве предлагаемой новой структуры OpenAI. Когда он не получил контрольный пакет акций и полный контроль, он ушел и сказал нам, что нас ждет провал. Теперь, когда OpenAI стала ведущей исследовательской лабораторией ИИ, а Илон управляет конкурирующей ИИ-компанией, он просит суд помешать нам эффективно выполнять нашу миссию», — сказано в заявлении OpenAI.
Однако уже на следующий день произошло неожиданное — в спор решила вмешаться компания Meta Марка Цукерберга, которая тоже участвует в гонке за разработку собственного ИИ. Она направила генеральному прокурору Калифорнии Робу Бонте заявление, в котором попросила заблокировать трансформацию OpenAI в коммерческую компанию.
В отличие от Маска, который в основном апеллирует к тому, что был обманут лично он, Meta указывает, что преобразование OpenAI из некоммерческой компании в коммерческую обрушит всю экосистему стартапов.
«Поведение OpenAI может иметь сейсмические последствия для Кремниевой долины. Если реструктуризация OpenAI будет разрешена, она станет сдвигом парадигмы для технологических стартапов. Разрешение такой реструктуризации только побудит инвесторов создавать организации как некоммерческие, собирать сотни миллионов долларов в виде необлагаемых налогом пожертвований для поддержки исследований и разработок, а затем принимать коммерческий статус, когда их технология станет коммерчески жизнеспособной», — сказано в заявлении.
Очевидная выгодность такого пути подтолкнет к нему и другие стартапы, которые иначе окажутся просто неконкурентоспособными, полагают в Meta.
В общем, на наших глазах разворачивается грандиозная битва за доминирование в сфере ИИ, в которой уже явно сформировались два альянса — OpenAI при молчаливой поддержке Microsoft с одной стороны, и Маск и Meta — с другой.
Каковы будут последствия проигрыша в этом противостоянии для OpenAI предсказать сейчас трудно, однако очевидно, что у нее возникнут колоссальные проблемы с привлечением необходимого для развития капитала. По данным Gurufocus, общая сумма убытков OpenAI за 2023-2028 годы может достичь $44 млрд, прежде чем компания станет прибыльной, как ожидается, в 2029 году.
Очевидно одно: следующий год в мире технологий будет очень интересным, не переключайтесь.
