В апреле 2024 года марафон в Париже бежали 54 175 человек, на тот момент он стал самым массовым. Но в следующие месяцы этот рекорд побили дважды – в марафоне в Берлине в сентябре участвовали 54 280 человек, а в ноябре марафон в Нью-Йорке собрал 55 646 человек и официально побил мировой рекорд по количеству участников.
Для сравнения: в 1970 году для участия в первом Нью-Йоркском марафоне зарегистрировались 127 человек, финишировали только 55.
В 2024 году марафоны пережили настоящий всплеск популярности, пишет The Wall Street Journal. Попасть на крупные мероприятия не так-то просто — спрос на участие велик, доступные билеты раскупают очень быстро, часто, чтобы уравнять шансы, участие разыгрывают с помощью лотереи.
Почему групповые забеги стали так востребованы?
«Большая семерка»
История марафона уходит своими корнями во времена Древней Греции. По легенде, описанной Геродотом, воин по имени Фидиппид во времена греко-персидских войн добежал из Афин в Спарту с просьбой о помощи в предстоящей битве с персидской армией. Затем, после битвы при Марафоне, он добежал уже до Афин — чтобы возвестить о победе греков. Именно этот путь — от Марафона до Афин — бежали мужчины-легкоатлеты на первых современных Олимпийских Играх в 1896 году, тогда его длина составляла около 40 километров. При этом женский марафон был включен в программу Олимпийских Игр только в 1984-м.
Сейчас марафон – это не только официальная дисциплина летних Олимпийских игр, но и цель сотен тысяч людей в разных странах.
Ежегодно по всему миру проводится около 800 марафонских забегов. Старейшим в Европе считается Кошицкий марафон в Словакии, который проводится с 1924 года. Самыми крупными и престижными марафонами считаются Бостонский, Нью-Йоркский, Чикагский, Лондонский, Токийский и Берлинский, объединенные в серию World Marathon Majors. С этого года к ним присоединяется марафон в Сиднее, который пройдет в августе 2025 года. Так «Большая шестерка» марафонов превратилась в «Большую семерку».
В забегах участвуют действующие чемпионы и профессиональные спортсмены, жаждущие побить лучшие мировые результаты, а также любители. И даже у самоучек есть шанс побить мировой рекорд, как это случилось с Александром Роготенем в 2024 году.
Попасть на марафоны-мейджоры непросто. Есть несколько путей. Первый — участие в лотерее (правда, у Бостонского марафона, к примеру, такой опции нет). В этом случае конкуренция очень высока – к примеру, на сайте The Running Chanel утверждается, что для участия в Лондонском марафоне подают заявки более 500 тыс бегунов – а мест меньше 20 тыс. Второй — если у вас есть квалификация и вы можете подтвердить свой опыт и результаты, то тоже можно зарезервировать слот. Третий — если вы станете донором сертифицированных благотворительных организаций, то тоже можете получить слот для участия. Участие в первых двух случаях стоит примерно от $160 до $300, в зависимости от марафона. За благотворительное участие в Берлине придется заплатить от 900 евро, в Лондоне от 2,5 тыс. фунтов стерлингов, в Нью-Йорке от $3 тыс, в Бостоне – от $5 тыс.
Таким способом удается собрать весьма внушительные суммы. Например, с момента своего основания в 2006 году официальная благотворительная программа марафона в Нью-Йорке собрала более $520 млн от более чем 1 тыс. некоммерческих организаций по всему миру, а в 2023 – рекордные $61,3 млн от 14 тыс. бегунов.
Конечно, кроме самых знаменитых марафонов есть огромное количество менее раскрученных и более доступных для участия забегов. К примеру, винный марафон в Медоке с площадками для дегустации еды и вина по маршруту забега, или совсем экстремальные, как, например, забег на Северном полюсе. Минимальный регистрационный взнос для этого марафона весной 2025 году составляет 23,9 тыс. евро. Слоты для участия в обоих случаях тоже нужно покупать заранее.
При этом, сами марафоны, конечно, привлекают внимание спонсоров и генерируют прибыль для туроператоров и отелей. Чикагский марафон 2022 года, по заявлению Bank of America, принес городу рекордные $386 млн. В среднем приехавшие в Чикаго во время проведения марафона тратили $664 в день — на проживание, шопинг, еду, транспорт и развлечения.
Еще пример — индийская технологическая компания Tata Consultancy Services (TCS), которая поддерживает Нью-Йоркский, Бостонский, Чикагский и Лондонский марафоны. Times of India сообщала в 2021 году, что TCS потратит до $320 млн на спонсорство марафонов в течение следующих восьми лет.
Бежим вместе
Причин, почему марафоны становятся все популярнее и люди готовы платить немалые деньги за участие в них, несколько.
Одна из них – доступность бега во время пандемии. Газета New York Times писала о взлете популярности пробежек и уличных упражнений в парках как альтернативы закрытым фитнес-залам. Согласно отчету Nielsen Sports, опубликованному весной 2021 года, 13% всех опрошенных бегунов начали заниматься во время пандемии, причем 9% заявили, что COVID-19 повлиял на их решение заняться бегом.
22% респондентов, которые уже занимались бегом до пандемии, заявили, что стали больше бегать после ее начала.
«Я думаю, многие люди в то время занялись бегом, потому что это было одно из немногих занятий, которые можно было просто встать и сделать. Но пандемия также подстегнула желание быть частью группы, заниматься социальной активностью», — сказал The New York Times Кристофер Императи, который возглавляет клуб бега Front Runners New York.
Еще одна причина — это способ борьбы с эпидемией одиночества. Его Всемирная организация здравоохранения объявила глобальной проблемой и даже создала специальную комиссию по борьбе с ним.
Совместный бег и подготовка к марафону становятся способами это одиночество преодолеть. Этим объясняется и рост популярности беговых клубов в мегаполисах — в больших городах люди чаще сталкиваются с одиночеством, а клубы совместного бега — это и занятие спортом, и социализация. Часто после тренировок участники вместе проводят время, например, отправляются в кафе. Беговые клубы иногда создаются вокруг уже существующих сообществ. Например, Upper West Side Run Club, клуб для бегунов, который начинался как сообщество живущих в одном районе Манхэттена, еврейский клуб бега в Торонто или беговой клуб для ЛГБТК+ участников в Нью-Йорке.
Эрин Шилдс из бегового клуба Venice Run Club в разговоре с NYT отметила, что беговое сообщество напомнило ей ощущения, которые она испытывала в детстве в церкви:
«Благодаря религии рядом появляются люди, которые готовы помогать вам в любое время, быть на вашей стороне, поддерживать и радоваться за вас. Беговой клуб дает вам то же самое».
Компании, производящие обувь и снаряжение для бега стараются завоевать интерес сообщества бегунов: у Nike и Adidas уже много лет назад появились собственные приложения для бега. В приложении Nike, к примеру, можно участвовать в беговых челленджах вместе с другими пользователями. Adidas открыл свой портал Adidas Runners, стараясь объединять под своим брендом любителей бега.
А пример Nike еще и показывает, что бывает, если игнорировать все растущую популярность бега. Газета The Wall Street Journal летом прошлого года написала о том, что бренд Nike долгое время доминировал среди бегунов, но в последние годы компания решила сместить свой фокус на другие направления бизнеса – к примеру, на выпуск лимитированных кроссовок. Это позволило конкурентам воспользоваться ситуацией, а Nike по итогам 2024 года финансового года, закончившегося 31 мая, отчитался о выручке в $51,4 млрд, плюс 1% в годовом выражении (при постоянном обменном курсе). Это оказалось самым слабым годовым ростом компании за последние 14 лет. В итоге руководство Nike заявило, что удвоит усилия для восстановления контроля над рынком, написал WSJ. В первые два квартала 2025 финансового года компания также фиксировала снижение выручки — оба раза на 9% в годовом выражении.
Почему бегут молодые
Продюсер и журналистка Аманда Люалин считает, что еще одна из причин нынешней популярности бега и марафонов в целом — привлечение к этому занятию все большего числа молодых людей.
Представители поколения Z, те, которым сейчас немногим больше 20 лет, все чаще присоединяются к беговым клубам и участвуют в забегах. В 2019 году только 15% людей, финишировавших на Нью-Йоркском марафоне, были моложе 20 лет. К 2023 году эта доля выросла до 19%. Похожая картина и на Лос-Анджелесском марафоне: в 2024 году 28% участников были в возрасте от 20 лет, по сравнению с 21% в 2019 году, пишет The Atlantic.
TikTok и Instagram заполнены роликами, на которых молодые люди снимают себя на бегу и демонстрируют шикарную экипировку, а также выкладывают свои достижения и маршруты из приложения Strava, трекера для любителей спорта. Среди бегунов появляются и свои инфлюенсеры, использующие бег как основной контент.
Возможно, что одна из причин популярности бега среди молодых – «кризис первой четверти жизни», считает журналистка The Atlantic и писательница Мэгги Мертенс. Он во многом возникает из-за того, что привычные маркеры взрослости — стабильная работа, покупка своего дома, рождение детей — кажутся им все менее доступными.
«Многие из них начали бегать во время пандемии. В то время они начинали карьеру, заканчивали колледж и, возможно, у них не было настоящего выпускного, и других обычных взрослых вех», — говорит Мертенс. — Они считают, что своя недвижимость, брак и дети — это недостижимые цели».
В отличии от других жизненных приоритетов, цель пробежать марафон – более достижима и полностью лежит в зоне контроля самого участника.
«Я обнаружила, что подготовка к Нью-Йоркскому марафону требовала от меня организации моей жизни. Я заполняла электронные таблицы: «Воскресенье — длинная пробежка. понедельник — отдых. Вторник — 4 мили. Среда — 8 миль». Во время самых напряженных тренировочных недель я иногда испытывала нечто похожее на отчаяние, но заполнение таблицы помогало обрести чувство предсказуемости, даже когда моя работа или личная жизнь находились в подвешенном состоянии», – признается Аманда Люалин.
Все эти мелкие корректировки складываются в гораздо более серьезные изменения, говорит Кевин Мастерс, профессор психологии из Университета Колорадо в Денвере, он сам бегал марафонские дистанции.
«Вы действительно структурируете свой день, дни превращаются в недели, а те в месяцы — все вокруг этого события», — сказал он в интервью подкасту Today, Explained. «Марафон – это своего рода ориентир вашей жизни», – добавил он.
