Китай может обеспечить себя энергией на 60 тыс. лет вперед благодаря добыче тория. Об этом пишет South China Morning Post со ссылкой на данные национального исследования.
«Этот радиоактивный металл способен произвести революцию в мировой энергетике и положить конец зависимости от ископаемого топлива», – пишет издание.
Исследование показало, что Китай может добыть 1 млн тонн тория при полной эксплуатации месторождения Байян-Обо во Внутренней Монголии. Некоторые ученые считают, что этого хватит, чтобы обеспечить энергией Китай на 60 тыс. лет вперед, или, как пишет издание, «навсегда».
В Байян-Обо торий является побочным продуктом добычи железной руды и редкоземельных элементов. Железо добывают в основном в виде магнетита, а сопутствующие минералы содержат редкоземельные металлы, уран и торий.
Согласно исследованию, пять лет добычи железа на месторождении Байян-Обо дадут достаточно тория, чтобы обеспечивать электроэнергией все дома США в течение более 1 тыс. лет.
В настоящее время запасы тория в Китае считаются крупнейшими в мире. Исследование показывает, что они могут превышать предыдущие оценки.
Торий сам по себе не вырабатывает электроэнергию, но его можно использовать как ядерное топливо в специальных реакторах – ториевых ядерных реакторах. В отличие от урана, торий не способен поддерживать цепную реакцию деления напрямую, но его можно преобразовать в делящийся изотоп урана-233 (U-233), который уже используется для производства энергии.
Китай начал строительство первой в мире атомной электростанции с ториевым реактором на расплавленной соли (TMSR) в пустыне Гоби. Ожидается, что станция мощностью 10 мегаватт будет введена в эксплуатацию к 2029 году.
