Капсула SpaceX успешно доставила четырех астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) в рамках миссии NASA по смене экипажа. Это позволит двум астронавтам, Бутчу Уилмору и Суни Уильямс, застрявшим на орбитальной лаборатории на девять месяцев, наконец-то вернуться на Землю, передает Reuters.
Запуск корабля Crew Dragon миссии Crew-10 состоялся в пятницу, 14 марта, в 19:03 по восточному времени (01:03 по времени Астаны) с Космического центра Кеннеди NASA во Флориде.
Корабль пристыковался к МКС в воскресенье, в 00:04 (09:04 по времени Астаны) — примерно через 29 часов после запуска.
Замена экипажа на МКС
Астронавтов встретили семь членов экипажа станции, среди которых были Уилмор и Уильямс — опытные астронавты NASA и бывшие пилоты ВМС США. Они вынужденно остались на станции после неисправностей капсулы Starliner компании Boeing, из-за которых NASA пришлось вернуть корабль на Землю пустым.
Изначально миссия Crew-10 была плановой заменой экипажа, однако она стала первым шагом к долгожданному возвращению Уилмора и Уильямс на Землю. План NASA по их эвакуации был утвержден еще в прошлом году, но после вступления Дональда Трампа в должность президента США в январе этот вопрос приобрел еще большую срочность.
Возвращение астронавтов на Землю
По плану NASA, Уилмор и Уильямс должны покинуть МКС в среду в 4:00 утра (13:00 по времени Астаны) вместе с астронавтом NASA Ником Хейгом и российским космонавтом Александром Горбуновым.
Хейг и Горбунов прибыли на МКС в сентябре на корабле Crew Dragon, в котором изначально были предусмотрены два пустых места для Уилмора и Уильямс. Но этот корабль с тех пор оставался пристыкованным к станции.
Тем временем экипаж Crew-10, который проведет на станции около шести месяцев, включает астронавтов NASA Энн Макклейн и Никол Эйерс, японского астронавта Такую Ониши и российского космонавта Кирилла Пескова.
Политические споры вокруг миссии
Миссия Crew-10 оказалась втянутой в политические разногласия после того, как Трамп и его советник Илон Маск, который также является генеральным директором SpaceX, настаивали на более быстром запуске Crew-10.
Они утверждали, что предыдущий президент Джо Байден «забыл» про Уилмора и Уильямс по политическим мотивам.
Тем временем Уилмор и Уильямс, оставшиеся на станции дольше, чем планировалось, продолжали научные исследования и техническое обслуживание вместе с другими членами экипажа.
Ранее «Курсив» рассказывал о том, что миссия SpaceX по возвращению Уилмора и Уильямс должна была начаться в среду, 12 марта, но была отложена после обнаружения проблемы на стартовой площадке.
