США могут столкнуться с одним из самых разрушительных землетрясений в своей истории — к такому выводу пришли американские ученые. Об этом пишет издание The New York Times со ссылкой на исследование, опубликованное журналом Geosphere.
Исследователи считают, что в зоне субдукции Каскадия (процесс погружения одной литосферной плиты под другую), расположенной вдоль западного побережья США и Канады, может произойти мощное землетрясение, которое станет самым катастрофическим в истории континента. При этом сценарий может оказаться еще страшнее, если толчки в районе Каскадии вызовут активность в соседнем разломе Сан-Андреас.
Разломы Каскадия и Сан-Андреас сходятся в районе мыса Мендосино в штате Калифорния. Здесь океаническая плита Хуан-де-Фука уходит под континентальную плиту Северной Америки. Именно в этой зоне, как отмечают ученые, возникает повышенное трение, способное привести к сильнейшим подземным толчкам.
«Когда Каскадия сдвинется, это станет самым крупным бедствием в истории Северной Америки», — говорит профессор Орегонского государственного университета Крис Голдфингер.
Он также отмечает, что в случае, если к разлому добавится Сан-Андреас, катастрофа станет еще масштабнее.
Ученые напоминают, что Каскадия простирается от острова Ванкувер в Канаде до Северной Калифорнии. В новом исследовании авторы пришли к выводу, что землетрясения в этой зоне в древности могли вызывать подземные толчки вдоль разлома Сан-Андреас.
Профессор Голдфингер и его коллеги нашли доказательства того, что взаимодействие между разломами может представлять угрозу и для южных регионов США.
«Именно там, где существует большое количество трения, и начинаются проблемы для людей», — пояснил ученый.
Сейсмолог Калифорнийского технологического института Люси Джонс отметила, что подобная взаимосвязь может свидетельствовать о закономерности возникновения землетрясений. Однако, по ее словам, пока данных недостаточно, чтобы исключить вероятность случайных совпадений.
«Статистические исследования важны, потому что мы прекрасно умеем обманывать себя», — добавила она, подчеркнув, что научному сообществу по-прежнему не хватает объема достоверных данных для точных прогнозов.
В то время как в большинстве сейсмоопасных зон Земли фиксируются регулярные колебания, Каскадия уже долгое время остается в «пугающей тишине». По одной из гипотез, это может означать, что в недрах региона накапливается колоссальное напряжение, которое когда-нибудь неизбежно высвободится.
Ранее Kursiv LifeStyle рассказывал о новом открытии ученых. Они научились добывать воду из воздуха.
