Накануне вечером Англия, Катар, Саудовская Аравия, Сенегал, Кот-д` Ивуар и ЮАР оформили путевки на Кубок мира-2026.
Англичане выиграли группу за два тура до окончания. Шесть побед в шести матчах с разницей голов 18:0. Более убедительной победа быть попросту не может. Путевку на ЧМ Англия проштамповала в Риге. Сборная Латвии предсказуемо сыграла роль массовки – 0:5 (Гордон 26, Кейн 44, 45+4-п, Тонишев 58-а, Эзе 86).
Чемпионат мира без Англии представить сложно. Между тем, турниры 1930, 1934, 1938, 1974, 1978 и 1994 прошли без англичан. Первые три потому, что чопорные родоначальники игнорировали организацию ФИФА. А на ЧМ в ФРГ, Аргентине и США Англия, как это ни странно звучит, не отобралась. Спустя 32 года на Кубок мира в Штаты англичане все же поедут. Если, конечно, жребий 5 декабря не выберет им канадские или мексиканские группы.
В другом матче квинтета F сербы в гостях одержали волевую победу над Андоррой – 3:1 (Гарсия 19-а, Влахович 54, Митрович 77-п – Лопес 17). И продолжают борьбу с Андоррой за попадание в стыки. Обоих претендентов в последних турах проэкзаменует Англия.
Вслед за Австралией, Иорданией, Ираном, Узбекистаном, Южной Кореей и Японией Азия делегировала на Кубок мира-2026 Катар и Саудовскую Аравию.
Согласно замысловатой формуле отбора, шесть команд, занявших третьи и четвертые места в третьем раунде, разбили на два трио. Обладатели двух путевок на ЧМ определились в «кустовых» турнирах в Дохе и Джидде. Неудивительно, что их выиграли хозяева. Преимущество своего поля как будто никто не отменял.
В группе А Катар, сыграв вничью с Оманом 0:0, выиграл у ОАЭ 2:1 (Хухи 49, Педро Мигель 74 – Адиль 90+8). И завоевал вожделенную путевку, поскольку перед этим Эмираты победили Оман – 2:1 (Куадьо 12-а, Кайо 83 – Мелони 77).
Катарцы, двукратные чемпионы Азии, сыграют на Кубке мира второй раз. В 2022 году они принимали турнир в качестве хозяев.
Саудовская Аравия, выигравшая домашний мини-турнир в группе В, поедет на ЧМ седьмой раз. Начиная с 1994 года, саудиты всего два раза пропустили Кубки мира – в ЮАР-2010 и Бразилии-2014.
Четвертый раунд азиатского отбора Саудовская Аравия выиграла лишь по лучшей разнице голов. В первой игре хозяева победили Индонезию – 3:2 (Аль-Шамат 17, Албиракан 34-п, 62 – Дикс 11-п, 88-п). Затем индонезийцев с минимальным счетом обыграл Ирак – 1:0 (Икбал 76). А в решающей встрече с иракцами Саудовская Аравия удержала устраивавшую ее нулевую ничью.
Ирак с ОАЭ, к слову, не потеряли шанс пробиться на Кубок мира-2026. В двухматчевом поединке они решат, кто выйдет в межконтинентальные стыки.
Такого же представителя от Африки определят в плей-офф Нигерия, Габон, Камерун и ДР Конго. Это стало известно после окончания первого этапа квалификации в зоне КАФ.
Накануне путевки на Кубок мира получили ЮАР, Сенегал и Кот-д` Ивуар. Южноафриканцы до последнего бодались с Нигерией. И решили задачу, разгромив на своем поле Руанду – 3:0 (Мбата 5, Апполлис 26, Макгопа 72).
Сборная ЮАР четвертый раз сыграет на чемпионате мира. В 1998-м и 2002-м годах команда прошла квалификацию, а в 2010-м принимала мировой форум.
Для Сенегала предстоящий турнир тоже будет четвертым. На дебютном ЧМ-2002 в Японии и Корее сенегальцы вышли в четвертьфинал. Где с минимальным счетом уступили будущим бронзовым призерам из Турции. На ЧМ-2018 в России и ЧМ-2022 в Катаре их успехи были скромнее.
В нынешнем отборе Сенегал боролся за победу в группе со сборной демократического Конго. И завоевал первое место, выиграв в заключительном туре у Мавритании – 4:0 (Мане 45+1, Мане 48, Ндиайе 64, Диалло 85).
Лишь в последнем туре квалифицировался на ЧМ и Кот-д` Ивуар, всего на один балл опередивший Габон. Виктория над Кенией – 3:0 (Кесси 7, Диоманде 54, Диалло 84) стала для «Слонов» решающей. Команда с Берега слоновой кости (бывшее название Кот-д` Ивуара) тоже примет участие в финальном турнире Кубка мира четвертый раз. Из группы до сих пор ни разу не выходила.
Финальный этап Кубка мира-2026 с 11 июня по 19 июля примут три страны – США, Канада и Мексика. В турнире впервые сыграют 48 национальных команд из шести конфедераций.
Квоты на участие таковы. Европа – 16, Африка – 9,5, Азия – 8,5, КОНМЕБОЛ и КОНКАКАФ – по 6,5, Океания – 1,5. Половинки в этом списке означают участие в межконтинентальном плей-офф.
На сегодняшний день известны 28 участников финального турнира. Это Австралия, Алжир, Англия, Аргентина, Бразилия, Гана, Египет, Иордания, Иран, Кабо-Верде, Канада, Катар, Колумбия, Кот-д` Ивуар, Марокко, Мексика, Новая Зеландия, Парагвай, Саудовская Аравия, Сенегал, Тунис, Узбекистан, Уругвай, США, Эквадор, ЮАР, Южная Корея и Япония.
Жеребьевка финального турнира состоится 5 декабря 2025 года в Вашингтоне.
Ранее ФИФА представила официальный мяч Кубка мира-2026 и талисманы турнира
