Паническая атака — это внезапный приступ сильного страха с интенсивными физическими ощущениями, который быстро достигает пика и обычно проходит за 5-15 минут. По незнанию её можно спутать с инфарктом или инсультом: сильное сердцебиение, потливость, дрожь в теле, головокружение, озноб/прилив жара, тошнота, боль в груди, чувство удушья — симптомы панической атаки. В этом состоянии человек испытывает сильнейшую тревогу и страх смерти. Однако на деле умереть из-за неё невозможно. Расскажем, что происходит с мозгом во время панической атаки.
Амигдала и реакция угрозы
Мозг ошибочно воспринимает безопасную ситуацию как опасную. Часть мозга, которая отвечает за эмоции, называется амигдала (миндалевидное тело). Когда амигдала «обнаруживает угрозу», она запускает симпатическую нервную систему (СНС), ответственную за реакцию «бей или беги», даже если на самом деле угрозы нет.
Например у пациентов, миндалевидное тело которых по каким-либо причинам разрушено наблюдается полное отсутствие страха.
Активация симпатической нервной системы вызывает выброс адреналина и норадреналина, что приводит к «телесным» симптомам (сердце бьётся быстрее, дыхание учащается, мышцы напрягаются), которые мы связываем с опасностью. Это нормальная эволюционная реакция, но при панической атаке она запускается без реального риска.
Что ещё вовлечено
Передняя часть мозга (префронтальная кора), которая отвечает за рассудок и контроль эмоций, временно «отключается», поэтому во время атаки сложно мыслить логически и легко поддаться страху.
Инсула (островковая доля) — область коры мозга, отслеживающая внутренние ощущения тела (интероцепция), может усиливать чувство опасности. При панике инсула чрезмерно реагирует на телесные сигналы, ошибочно интерпретируя их как смертельную угрозу.
Гипоталамус запускает гормональный ответ: вызывает выброс адреналина и кортизола, провоцируя резкий скачок давления, тахикардию и страх.
Баланс нейромедиаторов — химических посредников. Например: GABA (ГАМК — гамма-аминомасляная кислота) — важнейший тормозной нейромедиатор головного мозга, который обычно «тормозит» чрезмерную нервную активность, может работать слабее.
Что помогает при панической атаке
Не пытайтесь бороться с тревогой. Через несколько минут она пройдёт сама собой, не нужно для этого заставлять себя расслабиться и успокоиться. Попробуйте пережить это состояние и понять, что оно не опасно. Главное — помнить, что это ошибочная реакция. Примите удобную позу и дайте организму время прийти в себя.
Попробуйте контролировать дыхание. Обычно во время паники человек дышит очень часто, что приводит к гипервентиляции. Попробуйте дышать медленнее и менее глубоко — например, дышать животом или через сжатые губы, это поможет снять головокружение. Также при панической атаке часто советуют дыхание в пакет, так как оно выравнивает соотношение кислорода и углекислого газа в организме — это распространенная практика в самолётах;
Продолжайте делать свои дела. Когда приступ уже прошел — лучшее, что можно сделать — не заострять на нем внимание, а заняться тем, чем занимались до. Это сместит фокус изнутри вовне.
Обратиться к врачу. После первой панической атаки нужно записаться к терапевту, чтобы исключить соматические заболевания, ведь похожие симптомы иногда возникают из-за других болезней. Если приступы регулярные и мешают вам в повседневной жизни, следует обратиться к психотерапевту или психиатру для выявления причин и получить лечение. В лёгких случаях можно обойтись без медицинской помощи.
Понимание природы панических атак помогает людям легче переживать такие эпизоды и искать помощь у специалистов без стыда и излишней тревоги. Больше информации на эту тему читайте в нашем материале.
