Ученые нашли группу нейронов и их связи, которые одновременно реагируют на тревогу и управляют пищевым поведением через систему вознаграждения.
Что обнаружили ученые? Новое исследование показало, что определенные нейроны в мозге одновременно регулируют тревогу и аппетит. Они могут «переключать» человека в режим переедания или, наоборот, потери аппетита.
Исследователи сосредоточились на нейронах в области мозга, связанной с эмоциями и мотивацией. Оказалось, что одни и те же нервные клетки участвуют и в стрессовых реакциях, и в регуляции пищевого поведения.
Эмоциональное напряжение и аппетит были связаны через конкретную ось: гипоталамус — дофаминовая система — пищевое поведение.
Как проводилось исследование? Эксперименты проводились на мышах с использованием методов нейромодуляции. Ученые выборочно активировали или подавляли определенные группы нейронов.
После этого они наблюдали, как меняется поведение животных, а именно их уровень тревоги и количество потребляемой пищи.
Что произошло при активации этих нейронов? Когда нейроны активировали, у животных усиливалась тревога и одновременно менялось пищевое поведение.
Это приводило либо к снижению аппетита, либо к его усилению. То есть один и тот же механизм может давать противоположные эффекты. Реакция зависела от разных факторов: от состояния организма, предыдущего опыта и чувствительности самих нейронов.
Как именно это работает? Когда возникает тревога, активируются CRH-нейроны в гипоталамусе, которые передают сигнал дальше в цепи, связанные с поведением и мотивацией. Уже там меняется работа дофаминовой системы, которая отвечает за мотивацию.
Дальше возможны два сценария. Если сигнал усиливает дофаминовую активность, то еда начинает казаться более нужной, возникает тяга к еде, часто калорийной. Если, наоборот, сигнал подавляет эти цепи, то мотивация к еде падает и аппетит снижается.
Почему это интересно? До сих пор связь между эмоциональным напряжением и едой рассматривалась скорее как поведенческая или психологическая. Теперь становится понятно, что у нее есть нейробиологические причины.
Понимание этого механизма может помочь в лечении расстройств пищевого поведения. В перспективе это может привести к более точным методам терапии, направленным на конкретные нейронные цепи.
