Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что на уровне отдельных генов мозг мужчин и женщин работает по-разному. И это может влиять на риск развития психических и неврологических заболеваний.
Как проводилось исследование? Работа основана на анализе более миллиона клеточных ядер из шести областей коры головного мозга у 30 доноров. Такой детальный подход позволил ученым наблюдать, как именно «включаются» и «выключаются» гены в разных типах клеток.
Результаты. Ученые обнаружили более 3000 генов, активность которых различается у мужчин и женщин. Эти различия касаются того, насколько активно гены участвуют в синтезе белков и как регулируются внутри клеток.
Важно, что различия распределяются неравномерно. Они зависят от конкретной области мозга и типа клеток. Наиболее сильные изменения нашли в веретенообразной коре, а также в некоторых типах клеток, например, в возбуждающих нейронах и глиальных клетках.
Откуда берутся различия? Самые заметные эффекты связаны с генами половых хромосом X и Y. В частности, часть генов X-хромосомы может оставаться активной, даже когда обычно должна «выключаться», что влияет на общую картину активности генов в мозге.
Стоит понимать, что пол объясняет лишь небольшую часть отличий в работе генов. То есть различия есть, но они не означают, что мужской и женский мозг разные во всем.
Что здесь особенно интересно? Часть этих генов связана с заболеваниями, которые по-разному проявляются у мужчин и женщин. Это такие состояния, как аутизм, СДВГ, депрессия и болезнь Альцгеймера. Это может объяснять, почему одни и те же расстройства чаще встречаются у одного пола или протекают по-разному.
Ранее ученые уже замечали различия в размерах и структуре отдельных областей мозга, например по данным МРТ. Новое исследование показало, что за этими различиями могут стоять более глубокие процессы.
Если учитывать биологические различия на уровне генов и клеток, диагностика и терапия неврологических и психических расстройств могут стать более точными для мужчин и женщин.
