Китайские ученые обнаружили в бирманском янтаре светлячка, который жил примерно 99 млн лет назад. Находка помогла подтвердить, что биолюминесценция, то есть способность светиться в темноте, появилась у этих насекомых еще во времена динозавров.
Исследователи из университета Хэбэй нашли в куске янтаря крошечного жука-самца с удивительно хорошо сохранившимися деталями тела. Несмотря на размеры всего в несколько миллиметров, ученым удалось разглядеть брюшные сегменты и даже светящийся орган, похожий на тот, который есть у современных светлячков.
Новый вид получил название Cretoluciola birmana. Ученые считают, что древний жук использовал свечение примерно так же, как современные светлячки: для поиска партнера и предупреждения хищников.
Насекомое нашли в бирманском янтаре — древней окаменевшей смоле, которую добывают на территории современной Мьянмы. Благодаря янтарю тело светлячка сохранилось настолько хорошо, что исследователи смогли сравнить его с современными видами по сотням морфологических признаков.
Открытие особенно важно для ученых, которые изучают эволюцию насекомых. Теперь у исследователей появилось подтверждение, что механизм свечения сформировался еще в середине мелового периода, задолго до появления многих современных растений и насекомых.
Ранее Kursiv LifeStyle писал, что в Центральной Индии обнаружили одно из крупнейших мест гнездования динозавров. Ученые нашли 92 гнезда и 256 яиц, относящихся к позднему меловому периоду. Находку связывают с титанозаврами, крупными травоядными динозаврами с длинной шеей.
