Американская биотехнологическая компания Life Biosciences объявила о начале клинических испытаний генной терапии, которая может обратить вспять процессы клеточного старения. По данным разработчиков, первый пациент уже получил экспериментальное лечение, сообщает Euronews.
Терапия под названием ER-100 предназначена для лечения заболеваний зрительного нерва, включая открытоугольную глаукому и неартериитическую переднюю ишемическую нейропатию зрительного нерва (NAION), которые способны приводить к частичной или полной потере зрения.
Как работает технология
В основе разработки лежит использование трех белков — Oct4, Sox2 и Klf4, известных как факторы OSK. Они позволяют проводить частичное эпигенетическое перепрограммирование клеток, возвращая их к более молодому состоянию и восстанавливая утраченные функции.
Ученые объясняют, что с возрастом изменяется не сама ДНК человека, а эпигенетические механизмы, которые регулируют работу генов. Эти изменения могут накапливаться под влиянием старения, болезней и внешних факторов, приводя к развитию различных патологий.
Новая терапия направлена на восстановление эпигенетической информации клеток и устранение возрастных изменений на клеточном уровне.
Первое испытание на человеке
До перехода к клиническим исследованиям технология была протестирована на лабораторных животных и приматах. Теперь ученые приступили к первой фазе испытаний с участием людей, главная цель которой — оценить безопасность метода.
Сооснователь Life Biosciences и профессор генетики Гарвардской медицинской школы Дэвид Синклер назвал запуск испытаний важным этапом для всей науки о старении.
По его словам, исследования компании показывают, что старение может быть связано не только с накоплением повреждений, но и с потерей эпигенетической информации, которую потенциально можно восстановить.
Какие болезни планируют лечить
В первом этапе исследования примут участие пациенты с открытоугольной глаукомой и NAION — тяжелыми заболеваниями глаз, связанными с повреждением зрительного нерва.
Открытоугольная глаукома развивается постепенно и приводит к медленной потере зрения из-за повышения внутриглазного давления. NAION, которую иногда называют «микроинсультом» зрительного нерва, возникает внезапно вследствие нарушения кровоснабжения глаза и может вызвать резкое ухудшение зрения.
Гонка за продлением жизни
Life Biosciences заявляет, что рассматривает возможность применения технологии эпигенетического перепрограммирования не только для лечения глазных заболеваний, но и для борьбы с болезнями печени и других органов.
Подобными разработками занимаются и другие биотехнологические компании. В частности, американская компания Retro Biosciences, поддерживаемая главой OpenAI Сэмом Альтманом, работает над технологиями, которые могут добавить человеку до десяти здоровых лет жизни. Аналогичные исследования ведет британская Shift Bioscience.
Несмотря на растущий интерес инвесторов и ученых к технологиям омоложения, ни одна из подобных терапий пока не получила разрешения для широкого медицинского применения.
