Ученые выяснили, что мозг может не только создавать ощущение дополнительной части тела, но и менять представление о том, на что способна рука. Исследование опубликовано в журнале «Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance».
Зрительный обман
В исследовании приняли участие 50 добровольцев. Ученые поместили перед испытуемыми зеркало так, чтобы они видели только отражение своей правой руки, в то время как левая оставалась полностью скрытой. Затем исследователь начал одновременно поглаживать пальцы обеих рук.
В ключевой момент эксперимент усложнили. В частности, кисточкой синхронно проводили по внешнему краю скрытого мизинца и по пустому пространству рядом с правой рукой, которое доброволец наблюдал в зеркале. Из-за совпадения тактильного сигнала и картинки в зеркале мозг моментом «дорисовывал» невидимый шестой палец.
Проверка восприятия возможностей
Чтобы выяснить, как фантомный палец изменил представление о теле, ученые спрятали руку участников из поля их видимости и попросили оценить свои физические возможности.
Людям показывали отверстия разного диаметра (от 2,7 до 18 см) и спрашивали, в какое из них сможет пролезть их кисть. Затем им демонстрировали пенопластовые блоки шириной от 4 до 25 см, чтобы они оценили максимальный размер предмета, который способны обхватить. Оценка проводилась исключительно «на глаз», без реального прикосновения к предметам.
Результаты
Каждый участник прошел как тест с иллюзией, так и контрольное испытание без нее. После опыта с шестым пальцем испытуемые начали систематически завышать размеры своей руки. Они утверждали, что им требуется более широкое отверстие для прохода и что они могут схватить более крупный блок.
Финальный опрос показал, что даже те добровольцы, которые на сознательном уровне не ощущали присутствия фантомного пальца, все равно оценивали свою руку как более крупную.
Научная ценность открытия
Главный вывод ученых заключается в том, что человеческий мозг обладает феноменальной пластичностью и способен мгновенно перестраивать ментальную карту тела и оценку своих физических возможностей.
По мнению авторов исследования, данные результаты помогут лучше понять механизмы восприятия тела и могут быть полезны при разработке протезов и роботизированных устройств.
Ранее «Курсив» писал, что нейробиологи выяснили, как мозг предсказывает неожиданные события.
