В социальных сетях активно распространяется исследование канадских ученых, которое выявило связь долгого COVID с изменениями в дофаминовой системе мозга.
Публикация стала поводом и для конспирологических заявлений: некоторые пользователи заговорили о распылении нейротоксинов и намеренном разрушении дофаминовой системы людей через вакцинацию.
Разбираемся, что на самом деле обнаружили ученые и почему результаты исследования не подтверждают подобные теории.
Что обнаружили исследователи
Работу провели специалисты Центра зависимости и психического здоровья (CAMH) в Торонто совместно с учеными Университета Торонто. Результаты опубликовали в журнале eBioMedicine.
В исследовании участвовали 24 человека с долгим COVID (пост-ковидным синдромом) и 24 здоровых добровольца. С помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) авторы изучали белок VMAT2, который помогает нервным клеткам накапливать нейромедиаторы, в том числе дофамин.
У людей с долгим COVID исследователи обнаружили снижение показателя VMAT2 в нескольких областях мозга, связанных с движением, памятью и мотивацией.
Также они заметили связь между этими изменениями и потерей мотивации, замедлением движений и проблемами с памятью.
Почему результаты нельзя применять ко всем
Несмотря на интересные результаты, у исследования есть ограничения.
Во-первых, выборка была небольшой. Причем у всех них были выраженные симптомы, включая апатию, проблемы с памятью, концентрацией и энергией. Поэтому результаты нельзя автоматически распространять на всех, кто перенес коронавирус.
Во-вторых, ученые обнаружили связь между изменениями в дофаминовой системе и симптомами долгого COVID, но не доказали, что именно эти изменения вызывают апатию, замедление движений или проблемы с памятью.
Кроме того, снижение показателя VMAT2 не означает, что дофаминовые нейроны обязательно погибли: оно может говорить и об изменении количества соответствующего белка в клетках.
Сами авторы отмечают, что необходимы исследования с большей выборкой.
Почему дофаминовая система может страдать при разных заболеваниях
Дофаминовая система может изменяться не только после коронавирусной инфекции. Например, при болезни Паркинсона происходит постепенная потеря нейронов, вырабатывающих дофамин. Это приводит к нарушениям движений.
При других заболеваниях также могут возникать воспалительные процессы и изменения в работе нервных клеток. В случае долгого COVID ученые рассматривают в качестве возможных причин длительное воспаление и воздействие иммунной системы на мозг.
Важно и то, что канадское исследование вообще не изучали последствия вакцинации. Ученые не обнаруживали доказательств того, что прививки разрушают дофаминовую систему или что на людей воздействовали нейротоксинами.
Можно ли верить новому исследованию
Исследованию канадских ученых можно доверять как научной работе, но важно правильно понимать его результаты. Оно показало возможную связь вируса с изменениями в дофаминовой системе у небольшой группы пациентов, а не доказало, что коронавирус «выжигает» радость у всех переболевших.
Тем более исследование не подтверждает теории о намеренном разрушении дофаминовой системы через вакцинацию или распыление нейротоксинов. Для таких утверждений нет оснований.
Ранее Kursiv Health писал о другом исследовании COVID-19, которое вызвало волну дезинформации. Тогда пользователи переживали, что вакцины от вируса вызывают рак.
