Майнеры переоборудуют мощности на работу с ИИ на фоне снижения криптодоходов
Крупные майнеры переоборудуют свои мощности на работу с нейросетями, поскольку доходы от майнинга криптовалют резко упали. Хотя операции с ИИ требуют в десятки раз больше капитальных затрат, чем майнинг биткоина, сейчас они более прибыльны.
Детали
Американская Core Scientific и другие майнинговые компании переоборудуют свои вычислительные мощности для удовлетворения растущих потребностей рынка ИИ. Этим они хотят защититься от волатильности криптовалют и увеличить доходы после того, как очередной халвинг биткоина в апреле сократил вознаграждение за майнинг на 50%.
Core Scientific, едва не обанкротившаяся после обвала цены биткоина в 2022 году, 3 июня объявила о сделке с облачным провайдером CoreWeave. По условиям соглашения, Core Scientific предоставит CoreWeave вычислительные мощности для машинного обучения, передает CNBC. Сделка принесет майнеру более $3,5 млрд выручки в течение 12 лет.
«Лучше всего думать о майнинговых фермах как об энергетических оболочках для индустрии центров обработки данных», – заявил генеральный директор Core Scientific Адам Салливан.
Бывший инвестиционный банкир Салливан вывел компанию из процедуры банкротства, урегулировал долговые проблемы и укрепил небиткоиновый бизнес, когда Core Scientific в начале этого года вновь вышла на публичный рынок. С момента повторного листинга акции майнера выросли более чем на 40%.
Core Scientific – не единственный майнер, зарабатывающий на услугах для рынка ИИ. По подсчетам CoinShares, Bit Digital получает от ИИ 27% выручки, Hut 8 – 6%, Hive – 4%, говорится в статье CNBC.
«Майнеры, часто размещающие свои мощности в энергобезопасных и энергоемких центрах обработки данных, считают эти объекты идеальными и для операций с ИИ», – цитирует CNBC главу отдела исследований CoinShares Джеймса Баттерфилла.
Конкуренцию за серверные мощности выигрывает ИИ. По данным CoinShares, хотя операции с нейросетями требуют капитальных затрат до 20 раз больше, чем майнинг биткоина, они более прибыльны.
Трудности перехода
Перевод майнинговых мощностей на работу с нейросетями требует строительства инфраструктуры практически с нуля. Для майнинга криптовалют используются специализированные микросхемы (ASIC), которые неэффективны в других задачах.
«Помимо трансформаторов, подстанций и некоторого коммутационного оборудования, почти всю инфраструктуру, которой сейчас располагают майнеры, придется снести и построить заново, чтобы приспособить ее под требования к HPC (высокопроизводительным дата-центрам. – «Курсив»)», – цитирует CNBC майский отчет аналитиков Needham.
По оценке Needham, центры обработки данных HPC требуют капиталовложений в $8–10 млн на мегаватт без учета стоимости графических процессоров, тогда как капзатраты для майнинговых ферм составляют $300–800 тыс. за мегаватт (без учета ASIC).
Салливан из Core утверждает, что между двумя видами бизнеса существует большая синергия. «Одна из самых интересных сторон майнингового бизнеса – это доступ к большим объемам электроэнергии по всей территории США с доступом к оптоволоконным линиям», – сказал он.
Помимо партнерства с CoreWeave, Core Scientific также объявила, что в течение следующих трех-четырех лет она преобразует 500 мегаватт своей инфраструктуры для майнинга биткоина по всей стране в HPC-центры обработки данных. «Есть компоненты, которые мы должны приобрести для переоборудования под HPC, но это то, что мы можем легко сделать», – отметил глава компании.
Контекст
Спрос на вычислительные мощности и инфраструктуру для ИИ резко возрос после того, как в ноябре 2022 года OpenAI представила ChatGPT. Это вызвало бум инвестиций в ИИ-стартапы и технологии. Согласно оценке Научно-исследовательского института электроэнергетики (EPRI), к 2030 году на центры обработки данных может приходиться до 9% общего потребления электроэнергии в США по сравнению с примерно 4% в 2023 году.
В свою очередь волатильность биткоина сделала майнинг сложным бизнесом. Хотя за последний год биткоин подорожал на 150%, обвал крупнейшей криптовалюты в 2022 году поставил многих майнеров под угрозу банкротства или вовсе вынудил их уйти с рынка, отмечает CNBC.
