Ученые обнаружили в Боливии ранее неизвестный вид дикой кошки. Последний раз новых представителей семейства кошачьих описывали в 1923 году. Kursiv LifeStyle рассказывает подробности.
Необычную небольшую пятнистую кошку впервые заметили еще в 2016 году. Тогда биолог Паола Ногалес-Аскаррунс получила фотографию животного из приюта для диких животных. Зверь был настолько необычным, что исследовательница решила лично на него осмотреть.
Животное оказалось меньше обычной домашней кошки. У него короткие округлые уши, длинные усы и крупные пятна, напоминающие розетки леопарда. Сначала ученые решили, что перед ними уже известная тигровая кошка Leopardus tigrinus, которая встречается в разных странах Южной Америки.
Сомнения появились спустя несколько лет. Ногалес-Аскаррунс заметила, что пятна боливийской кошки заметно отличаются от изображений ее предполагаемых родственников из соседней Бразилии. Тогда исследователи начали разбираться глубже и в итоге провели генетический анализ.
Ученые изучили ДНК 38 кошек и выяснили, что боливийское животное отличается от остальных и относится к отдельной эволюционной линии. Она отделилась от других тигровых кошек около 1,4 млн лет назад. Новому виду дали название Leopardus tilcayo.
Пока о новой кошке известно удивительно мало. Она обитает в лесах Юнгас на восточном склоне Анд, однако ученые еще не знают, чем именно питаются эти животные, кто на них охотится и как они размножаются. Более того, исследователи пока не могут сказать, сколько Leopardus tilcayo осталось в дикой природе.
Ранее Kursiv LifeStyle писал, что ученые обнаружили в лесах Новой Гвинеи новый вид неядовитых змей и назвали его в честь гитариста рок-группы Guns N’ Roses – Слэша.
