Иногда человек начинает запинаться, дольше формулирует ответ. Такие изменения не всегда означают болезнь, но речь действительно может рассказать многое о состоянии мозга.
Новое исследование ученых из Латинской Америки показало, что речь, которая по своим характеристикам кажется «старше» возраста человека, чаще встречается при болезни Альцгеймера и некоторых формах деменции.
Исследователи разработали автоматизированный инструмент, который назвали «речевыми часами». Он анализирует особенности речи и оценивает ее условный возраст.
Как работает «речевой возраст»
Ученые проанализировали аудиозаписи почти 3000 испаноязычных взрослых из разных стран Латинской Америки. Участникам предложили пересказать короткий мультфильм, спустя 20 минут повторно рассказать услышанную историю, а также назвать предметы определенных категорий.
С помощью машинного обучения исследователи оценивали сотни характеристик речи. В их числе были скорость разговора, длительность пауз, высота голоса, эмоциональная окраска, словарный запас и точность передачи смысла.
Затем программа рассчитывала, насколько «возраст речи» человека отличается от его реального возраста.
Оценивались более 700 характеристик речи — от скорости разговора, длины пауз и высоты голоса до словарного запаса и точности выбора слов. В целом более «молодая» речь быстрее и плавнее, с более короткими паузами и более точным подбором слов.
Что показало исследование
У здоровых участников разница между речевым и календарным возрастом была небольшой. При болезни Альцгеймера и разных формах фронтотемпоральной деменции этот разрыв был больше и увеличивался по мере выраженности нарушений.
Более «старый» речевой профиль также был связан с признаками ускоренного старения организма. У таких участников МРТ чаще показывала более выраженную потерю структуры мозга и изменения его активности.
Повышенный речевой возраст был связан с большим содержанием в крови белка p-Tau217, который используется для диагностики Альцгеймера.
Люди с более «старой» речью хуже справлялись с заданиями на память, концентрацию и решение задач.
Заменит ли анализ речи МРТ и анализы крови
Исследователи считают, что анализ речи может стать простым и недорогим способом оценивать некоторые признаки старения. Для него достаточно одной аудиозаписи, а обработка может выполняться автоматически и удаленно.
Поэтому авторы рассматривают «речевые часы» как потенциальный инструмент для оценки когнитивного старения. Однако он еще требует дальнейшего изучения.
Ранее «Курсив» писал об анализе крови, с помощью которого можно выявить признаки болезни Альцгеймера задолго до появления первых симптомов.
