Нобелевскую премию по химии 2026 года получили Анри Б. Каган и Кэнсо Соаи. Ученые выяснили, как в химических реакциях может самостоятельно появляться преимущество одной «зеркальной» формы молекул над другой. Kursiv LifeStyle рассказывает, почему это важно.
Лауреатам удалось объяснить то, над чем ученые ломали голову больше 100 лет.
В чем суть открытия?
Многие молекулы в природе, например, аминокислоты, из которых состоят люди, имеют два зеркальных варианта (как левая и правая рука). В живых организмах всегда используется только один из этих вариантов. Почему природа выбрала именно его и как возникла эта асимметрия, долгое время никто не понимал.
Анри Б. Каган и Кэнсо Соаи удалось открыть особые химические процессы — автокатализ и нелинейные эффекты.
Простыми словами, они нашли реакции, которые умеют «размножать» зеркальные молекулы нужного типа сами по себе. Это открытие объясняет, как на заре зарождения жизни на Земле мог появиться перевес в пользу только одного варианта молекул.
Почему это важно?
Председатель Нобелевского комитета по химии Хайнер Линке назвал работу ученых решением химической загадки, которая существовала более века.
Более того, это имеет решающее значение в медицине. Многие лекарства работают только в виде правильной зеркальной молекулы, тогда как ее двойник может оказаться бесполезным или даже опасным. Открытие Кагана и Соаи может напрямую повлиять на безопасность современных лекарств.
Отметим, что в 2026 году Нобелевская премия отмечает юбилей — 125 лет, а размер денежной награды в этот раз увеличили до 12 млн шведских крон (около 540 млн теңге).
Ранее Kursiv LifeStyle писал о том, что «Нобелевку» по медицине и физиологии дали ученым, разработавшим метод оптогенетики. Разработчики метода, Карл Дайссерот из США, а также Петер Хегеман и Георг Нагель из Германии разработали механизм, при котором клетки, «отвечающие», например, за страх, депрессию, память, можно, условно, включать или выключать.
