Охота на ведьм: история массовой истерии в Европе

Многие считают, что в Средние века по всей Европе полыхали костры, на которых сжигали ведьм. Это не совсем так: костры действительно были, только попадали на них еретики — отступники от католической веры. А вот процессы над колдунами случались очень редко до самого конца Средневековья. На смену этой эпохе пришло Новое время, тогда же и произошел пик ведовской истерии. Об этом времени рассказывает проект Qalam.global.

Массовые казни прокатились по Европе в 16–17 веках. Больше всего ведьм сожгли в Германских землях, Франции, Швейцарии, Шотландии и Польше. Несколько меньше гонений было в Италии, Англии, скандинавских странах, и совсем редкостью они были в Испании, Ирландии и России. Как и когда началась охота на ведьм и кто становился ее жертвами?

О вере в колдовство

В магию люди верили с древних пор — в мифах всех народов мира есть волшебники, которые могут как помочь человеку, так и навести порчу. Средние века и раннее Новое время не были исключением. Несмотря на то, что христианство утвердилось в качестве официальной религии во всей Европе, церковь была, по сути, одной из ветвей власти. Пережитки язычества сохранялись в обществе: в деревнях крестьяне на праздники прыгали через костры, приносили подобия жертв различным духам и, конечно, верили в магию, нередко обращаясь к знахарям — целителям, которые знали особые заговоры и лечебные свойства растений. Оно и понятно: Библия была на латыни, крестьяне, а иногда и представители высших сословий, читать не умели, знания о вере передавались от местного священника (порой тоже неграмотного и далекого от идеальных представлений о христианской морали). 

По городам ходили многочисленные прорицатели: они могли предсказать судьбу по полету птиц или подброшенным в воздух камням. Иногда использовались и более жуткие методы гадания: по внутренностям животных или даже по человеческим костям (их можно было купить у городского палача).

К тому же и образованные медики не гнушались магических обрядов и алхимии. Многие интеллектуалы в 13–17 веках мечтали создать эликсир бессмертия и панацею — лекарство от всех болезней. Для этого использовались не научные, а магические методы — смешение различных веществ и заклинания.

Вера в самые разные чудеса, в том числе и в ведьм, пронизывала общество. А вот церковь долгое время колдовство отрицала. Был здесь и политический фактор: долгое время примиряя языческие верования с официальной религией, лишний раз идти на кровавый конфликт с обществом не было особой необходимости. Инквизиция магией не интересовалась и ведьм не преследовала до 14 века.

В редких случаях наказать ведьму могли светские суды — но не сжечь, а выпороть или изгнать из деревни, если удавалось доказать реальный вред от ее действий. Например, если знахарка отравила кого-то ядовитыми травами.

Когда вспыхнул первый костер

В 1324 году в Ирландии один из епископов начал дело против знатной женщины по имени Элис Кителер. Эта дама была трижды вдовой — все ее мужья подозрительно быстро умирали, и четвертый супруг заподозрил Элис в колдовстве. Богатство и связи помогли женщине бежать от суда, а вот ее служанке Петронилле де Митс повезло меньше: несчастную сочли сообщницей и пытали. Разумеется, служанка созналась в порче и других колдовских преступлениях и была сожжена.

Распространению процессов над ведьмами также способствовала идея, что колдуны — это те же еретики. Христианская церковь на протяжении всего Средневековья боролась за правильность веры, и 13–14 века стали эпохой самой яростной борьбы с ересями. В 1326 году Папа Римский Иоанн XXII издал буллу, в которой сообщалось, что все, кто практикует магию, отклоняются от истинной веры. Так инквизиция стала применять к обвиняемым в ведовстве те же наказания, что и к еретикам, — пытки и сожжение на костре. Однако постепенно колдовство стало восприниматься церковью как отдельное преступление.

Ярким примером был процесс над Жанной д’Арк в 1431 году: девушку сперва назвали ведьмой, а затем сожгли как еретичку: ведовство и отклонение от веры были очень близкими преступлениями. Казни колдунов в 15 столетии стали происходить все чаще. 

«Молот ведьм» и массовые преследования

В 15 веке некоторые инквизиторы превратились в профессиональных охотников на ведьм. Самым известным из них был немецкий монах и богослов Генрих Крамер (1430–1505). Этот человек был настоящим фанатиком и, возможно, страдал от психических расстройств. Его мучила навязчивая идея, что всюду секты еретиков и колдунов строят свои козни. 

Девизом инквизитора (и многих его последователей) можно считать цитату из Ветхого Завета «Ворожеи не оставляй в живых». Крамер стремился уничтожить всех ведьм до единой. Он неоднократно устраивал процессы, на которых самолично допрашивал обвиняемых и выносил приговоры. Его суровость поражала даже коллег-священнослужителей.

В 1485 году Крамер осудил к сожжению на костре нескольких женщин в немецком городе Инсбруке, но местный епископ не согласился с приговором и возмутился жестокостью допросов. В итоге женщин оправдали, а самого Крамера изгнали из города. Несмотря на это, неугомонному гонителю ведьм удалось склонить на свою сторону Папу Римского и уговорить его издать буллу с приказом разыскивать и уничтожать колдунов. Начало массовым казням было положено. 

Главным же «достижением» Крамера в борьбе с ведовством стало издание в 1490 году трактата под названием «Молот ведьм». В одной из частей этого сочинения описаны всевозможные колдовские преступления. Там говорится, что ведьмы способны насылать на человека демонов, убивать и варить в котлах новорожденных детей, вызывать падеж скота, эпидемии и неурожай, отравлять колодцы, соблазнять людей с помощью чар и творить еще много чего ужасного. В другой части приводятся подробные инструкции, как найти, допросить и наилучшим образом предать колдуна смерти.

За 45 лет до написания «Молота ведьм» был изобретен печатный станок, и благодаря этому книги стали быстро распространяться по всему миру. Труд Крамера приобрел огромную популярность — его печатали большими тиражами и переводили на многие европейские языки. Чем больше священники и судьи читали «Молот ведьм» и похожие сочинения, тем сильнее возрастал их страх перед черной магией. Все больше людей предавалось сожжению.

Ужасные века

16 и 17 столетия — раннее Новое время — принесли Европе множество тяжких испытаний. В 1517 году началась Реформация — массовое общественно-политическое движение за переустройство церкви. Его сторонников принято называть протестантами. Они критиковали богатство католической церкви и власть Папы Римского. Реформация привела к многочисленным смутам, религиозным войнам и крестьянским восстаниям. К тому же начался малый ледниковый период — похолодание во всем мире, вслед за которым пришли неурожаи, голод и эпидемии. 

Свидетельствовать против ведьм под пытками могли уже обвиненные в колдовстве люди. Мучения заставляли «выдавать» даже самых близких людей. Часто дети под давлением обвиняли в ведовстве собственных родителей. Душещипательная история развернулась в 1601 году в германском Оффенбурге: палачи жестоко избили десятилетнюю Агату Гвиннер, вынудив ее оговорить собственную мать. Узнав про обвинения, выдвинутые дочерью, та в сердцах воскликнула: «Злосчастное дитя! Почему я не утопила тебя во младенчестве?». Девочка же воскликнула: «Лучше бы ты сделала это!».

Некоторые особенно впечатлительные люди в атмосфере всеобщей истерии обвиняли сами себя. Такой случай произошел в Наварре в 1614 году с испанским инквизитором Алонсо де Саласаром. Несколько женщин объявили, что ночью проникли в его спальню и пытались с помощью зелья погубить его. Саласар только посмеялся над ними и сообщил, что никаких проблем со здоровьем не испытывает. Этим женщинам повезло избежать наказания.

Однако гораздо чаще все заканчивалось казнью. Для обвинения достаточно было малейшего подозрения. Ведьм преследовали и католики, и протестанты. Костры полыхали по всей Европе до конца 17 века, а единичные процессы происходили даже в 18 веке. По современным оценкам, за все время охоты на ведьм казнили от 50 до 100 тысяч человек.

Как обнаружить ведьму?

В первую очередь в ведовстве обвиняли женщин. Историки подсчитали, что только 20% жертв процессов были мужчинами. Дело в том, что средневековая культура была женоненавистнической. Считалось, что все женщины похотливы и склонны к грехам, а значит, и к колдовским занятиям. Эта идея основывалась на библейской истории о праматери Еве — ведь именно она поддалась Сатане и уговорила Адама нарушить запрет Господа. Крамер в «Молоте ведьм» даже утверждал: «Все ведьмовство происходит от страсти к плотским наслаждениям, которая в женщинах неутолима».

Так что принадлежность к женскому полу уже была весомым аргументом для обвинения. Особенно уязвимы были одинокие старухи, старые девы, вдовы, отказавшиеся снова выходить замуж, и знахарки, о которых мы говорили выше. Бытовала поговорка: «Если можешь исцелить, можешь и околдовать». Ко всем одиноким женщинам относились настороженно, и если по соседству с ними происходило какое-нибудь несчастье, подозрение первым делом падало на них. 

Рыжие волосы считались признаком предателей и отступников от Бога, так что огненный цвет шевелюры тоже мог послужить поводом отправить человека на костер.

Не только внешность, но и поведение женщин могло вызвать подозрения.

Французский судья и демонолог Жан Боден, живший во второй половине 16 века, советовал следить за тем, как часто женщина плачет. Если она не может прослезиться на похоронах или во время исповеди — то точно ведьма. А в американском городке Салем в 1692 году некую Рэйчел Клинтон ведьмой признали из-за того, что она все время была неприветлива с соседями и находилась в мрачном расположении духа.

Также верили, что у ведьмы может быть фамильяр — демон-помощник в образе какого-нибудь животного. Поэтому держать черную курицу, собаку или овцу было подозрительно. Кошек (любого цвета) считали слугами Сатаны, и хозяйки этих питомцев могли не надеяться на оправдание. 

Английский юрист и охотник на ведьм Майкл Далтон в 1618 году создал специальный справочник, в котором утверждалось, что ведьмы обязательно пользуются помощью духов. Далтон писал: «Эти духи являются то в одном образе, то в другом: то как мужчина, то как женщина, как птица, лошадь, заяц, крыса, жаба и пр. […]. Дух входит в тело через ноздри, уши, рот или задний проход и так же выходит наружу».

В деле английской «ведьмы» Урсулы Кемп (повешена в 1582 году) в качестве доказательств приводятся свидетельства ее собственного сына: мальчик утверждал, что у его матери был горшок, в котором жили белый ягненок, серая кошка, черный кот и черная жаба — это, конечно, были демоны-прислужники. Урсула якобы угощала их пивом и пирожными, а иногда и собственной кровью. Этот глиняный горшок (с виду совершенно обыкновенный) был приобщен к материалам дела как вещественное доказательство.

Еще хуже, если в доме подозреваемых находили необычные предметы: сушеные травы, амулеты из кроличьих лапок, птичьи кости или листки с магическими рисунками. Это служило неопровержимым доказательством вины. В народе бытовало множество суеверий, и люди часто хранили у себя обереги и талисманы. Так что при желании обвинить можно было практически каждого.

Считалось, что ведьмы посещают шабаши — дьявольские праздники, на которых они танцуют с демонами, едят человеческое мясо и наводят порчу. Так что прогулки в одиночестве, особенно в темное время суток, были небезопасным занятием — соседи могли решить, что человек идет на шабаш и немедленно доложить о нем властям. 

Охотники на ведьм были убеждены, что ведьма может забеременеть от Дьявола — на свет от этого рождались уродливые и диковинные существа. Так, Боден сообщает, что в Лане одна женщина родила жабу — конечно же, она была ведьмой. 

Когда ведьму удавалось схватить, ее необходимо было внимательно осмотреть: инквизиторы полагали, что дьявол оставляет на теле особые отметины. Это могли быть родимые пятна, шрамы, даже обыкновенные прыщи.

В Англии верили, что если на лице женщины есть бородавка, то к ней запросто может явиться демон в обличье черного цыпленка, чтобы сосать из этой бородавки кровь. Все подозрительные отметки на теле прокалывали иглой, и если хотя бы из одного не шла кровь, то это считалось верным признаком ведьмы. 

Был и другой способ проверить на колдовство: связать подозреваемого по рукам и ногам и бросить в воду. Если человек всплывал, то считалось, что это дьявол спасает своего приспешника — тогда обвиняемого вынимали из воды и, когда он обсохнет, сжигали. Если же несчастный тонул, это было хорошим знаком, значит, в колдовстве человек не замешан. Никого не волновало, что невиновный мог захлебнуться насмерть — если так происходило, то считалось, что Бог сразу заберет душу погибшего в рай.

После таких проверок процесс не заканчивался: следователи прибегали к разного рода пыткам, чтобы добиться признания. И только после этого измученную жертву казнили — обычно на костре или на виселице.

Конец охоты на ведьм

Пик ведовской истерии пришелся на 17 век. Для европейского мира — это была эпоха социальных потрясений: революции, войны, затрагивающие весь континент, неурожаи. В это время страх перед колдовством просто зашкаливал: на костер отправляли уже не только одиноких бедных старух — обвинить могли любого. Все чаще казнили состоятельных людей, это позволяло церкви присваивать себе их имущество. «Ведьмами» оказывались и мужчины, и женщины, и даже дети. Ужасы охоты на ведьм в красках описал епископ города Вюрцбург в 1692 году — это самый конец 17 века! 

«В городе никак не меньше 400 колдунов обоего пола, высокого и низкого звания, даже священников […], не меньше 40 студентов. Несколько дней назад арестовали декана и нотариуса […]. Не менее трети города наверняка виновны. Неделю назад сожгли девушку девятнадцати лет, она была самой красивой в городе […]. Я видел, как казнили семилетних детей»

Удивительным образом в 17 веке соединились великие научные открытия и последний виток чудовищной охоты на ведьм. 

Окончание ведовских процессов в Европе совпало с новым этапом развития культуры, науки и искусства — эпохой Просвещения. Все больше интеллектуалов писали об абсурдности обвинений в магии. Последней казненной в Европе за колдовство считается Анна Гёльди, казненная в Швейцарии в 1782 году (под пытками созналась в колдовстве, однако официально она была приговорена к смерти за отравление).