Гимназия №12 в Алматы была открыта в октябре 1924 года. Здесь учились оперная певица Куляш Байсеитова, первый казахский живописец Абильхан Кастеев, а также знаменитый композитор, кюйши и дирижер Нургиса Тлендиев.
Изначально 12-я гимназия занималась обучением начальных классов, в 1936 году ее – одну из первых в истории Казахстана – преобразовали в среднюю школу. Кроме того, в 1972 году в ней одной из первых стали обучать углубленному английскому.
Гимназия, имеющая вековую историю, воспитала известных казахстанцам личностей. Среди них Куляш Байсеитова, основатель казахской живописи Абильхан Кастеев, первый казахский режиссер Аскар Токпанов, известный композитор, кюйши, дирижер Нургиса Тлендиев, народная артистка Шара Жиенкулова, композиторы Сыдык Мухамеджанов и Асет Бейсеуов.
Кроме того, здесь учились известные государственные деятели: дипломат Кайрат Сарыбай, бывший министр образования и науки Шамша Беркимбаева, выдающийся ученый Кенжалы Айманов, государственные деятели Марат Ашим и Жанар Айтжанова, а писатель Смагул Елубай и ученый Уалихан Калижан учились в одном классе.
Сегодня гимназия №12 является одной из лучших учебных заведений страны. С 2007 года она входит в топ-10 лучших школ Алматы. В 2015, 2017 и 2020 годах получала награды как «Лучшая школа», «Лучшее образовательное учреждение», а также «Лучший педагогический коллектив». В 2022-2023 учебном году получила звание «Лучшая специализированная гимназия».
Среди учителей учебного заведения особо отмечают Рафику Нуртазину, которая возглавляла гимназию 15 лет. Нуртазина является «Героем Социалистического Труда», а также имеет звание «Заслуженный учитель Казахстана». Она разработала и внедрила научно-методическую систему обучения русскому языку.
