15 ноября на платформе Netflix прошла трансляция первого для платформы боксерского поединка между легендарным Майком Тайсоном и блогером Джейком Полом, который сейчас строит профессиональную карьеру боксера. По данным стриминговой платформы, бой смотрели 60 млн домохозяйств в разных странах. Но трансляция регулярно зависала, что вызвало большую волну недовольства и обсуждений в Сети. Как этот случай отразится на котировках Netflix и изменится ли отношение компании к спортивным трансляциям?
Проблемы — не редкость
Тайсон бой проиграл. А у Netflix были технические проблемы с трансляцией со стадиона AT&T Stadium, причем в самые острые моменты поединка. Картинка «зависала», появлялся черный экран (проблемы с буферизацией), временами невозможно было подключиться к трансляции.
Особенно сильным было возмущение пользователей Netflix, которые пригласили на просмотр друзей.
Подобные сбои в первых трансляциях — не редкость, так как заранее сложно оценить трафик и нагрузку на серверы. При большом количестве подключений часто появляется проблема с буферизацией: дата-центр не успевает «раздавать» новые отрезки видео на каждое из миллионов устройств.
К примеру, в 2018 году австралийская группа спортивных каналов Optus Sport получила права на трансляцию чемпионата мира по футболу в том же году. Первые трансляции матчей со стадионов в России были провальными из-за проблем с буферизацией — австралийцы не смогли нормально их посмотреть. Позднее Optus Sport пришлось «успокаивать» клиентов бесплатными подписками, а оставшиеся игры транслировались на бесплатном ТВ. То есть стриминг всех 64 матчей полностью не удался.
Вот еще один пример. В 2019 году онлайн-платформа ОККО получила эксклюзивные права на показ в России матчей Английской премьер-лиги. Первые топ-матчи для зрителей были болью – их почти невозможно было посмотреть из-за повышенной нагрузки. ОККО компенсировала зрителям стоимости подписок и планомерно решала проблемы. В настоящий момент на сервисе спорта в разы больше, чем было пять лет назад.
В 2019 году новозеландский стриминговый сервис Spark Sport провалил трансляцию чемпионата мира по регби. Из-за сбоев 6 тыс. из 130 тыс. зрителей прекратили смотреть стриминг одного из матчей. Проблему не удалось решить, поэтому вторую половину игры пришлось транслировать по обычному ТВ. Новозеландское издание Stuff даже назвало случившееся национальной трагедией. Компания постоянно присылала сообщения о ходе решения проблемы, из-за чего трансляция матча превратилась в стриминг техподдержки. В 2023 году Spark Sport закрылся.
Более свежий пример — трансляция боев UFC 304 в конце июля 2024 года. У стримингового сервиса ESPN+ были технические сложности, из-за которых она началась на 10 минут позже, а потом были проблемы со звуком и изображением. Некоторые пользователи утверждают, что подобные проблемы в трансляциях ESPN+ случаются каждую неделю.
Уже много и будет больше
Время спортивных каналов без наличия онлайн-стриминга уходит в прошлое. Например, во время шедшего летом чемпионата Европы по футболу мне как зрителю невероятно не хватало возможности посмотреть пропущенный матч в любое удобное для меня время. Матчи шли на главных телеканалах Казахстана, а у них нет полноценного стриминга с архивом. Это был странный диссонанс – вроде бы более масштабное событие, чем локальный чемпионат любой страны, а возможностей его посмотреть меньше.
Стриминг позволяет увеличить охват благодаря доступности на разных платформах. Почти 70% болельщиков предпочитают смотреть спортивные события не на стадионе, по данным прошлогоднего исследования Capgemini Research Institute в 11 странах. Причем среди поколений миллениалов и зумеров таких больше всего: 75% и 77% соответственно. Судя по данным того же исследования, пользование смартфоном для просмотра спортивных трансляций становится все популярнее: в 2019 году только 40% болельщиков предпочитали смотреть матчи с телефона, а в 2023 году — уже 70%. Популярность стриминга для просмотра спорта с 2019 года выросла почти вдвое, соцсетей – почти в полтора раза.
Думаю, уже все вещатели понимают, что соединение большого спортивного события, комментариев в соцсетях в режиме real time, возможностей смартфонов и легкость подключения подписки — это опора для роста индустрии спорта.
Netflix: от «обойдемся» до «только лучшее»
Но Netflix долгое время оставался в стороне от этого направления. В 2018 году руководитель отдела развития бизнеса стримингового сервиса в регионе EMEA Мария Феррас заявила, что интерес ее компании к спорту лежит только в области документального кино. Она добавила, что прямые трансляции спорта уже есть на ТВ, и они не добавят ценности Netflix.
В то время конкурент Netflix – компания Amazon – уже расширяла бизнес спортивных трансляций. В частности, в Великобритании она получила эксклюзивные права на показы турнира по теннису US Open и мужских турниров ATP.
В 2019 году Netflix сняла очень успешную «документалку» о Формуле-1: Formula 1: Drive to Survive (сейчас уже вышло шесть сезонов). Тогда журналисты спрашивали у руководства Netflix, когда появятся прямые трансляции разных видов спорта. Со-руководитель платформы Тед Сарандос ответил, что не видит для Netflix прибыльного пути для показа такого «живого» контента.
Возможно, такая позиция была связана с тем, что в то время у Netflix ни один фильм о спорте не входил в тройку самых популярных шоу на платформе. А, возможно, руководители платформы просто не хотели делиться далеко идущими планами.
Но, очевидно, боссы Netflix обратили внимание на то, что документальные сериалы на платформе были эффективным средством рекламы того или иного вида спорта. С момента старта сериала Drive to Survive о Формуле-1 в 2019 году и до 2021 года количество зрителей этих гонок выросло более чем на 70% – до 900 тыс. зрителей на одно состязание.
В итоге оставаться в стороне от этого направления уже было нецелесообразно. Первую спортивную трансляцию Netflix организовал 14 ноября 2023 года. Это был матч по гольфу между автогонщиками и гольфистами, героями двух самых успешных документальных фильмов о спорте на платформе — Formula 1: Drive to Survive и Full Swing. Это мероприятие Netflix организовала, вероятно, чтобы проверить интерес к таким трансляциям — она привлекла 700 тыс. зрителей. В марте 2024 года платформа организовала трансляцию матча между звездами тенниса Рафаэлем Надалем и Карлосом Алькарасом.
Что дальше?
Бой Тайсона и Пола, несмотря на проблемы с трансляцией, – это все же большой успех для Netflix. Но теперь компания рискует столкнуться с волной сокращения подписок из-за недовольства качеством показа.
В случае краткосрочного снижения ее котировок можно считать это хорошей возможностью, чтобы купить их акции.
В действиях Netflix можно увидеть направленное движение к масштабному и очень классно сделанному освещению спортивных событий. По-моему, в компании отлично понимают, как много в спорте драматургии и героев, которые интересны очень и очень большой аудитории.
В этом году в Рождество у Netflix будет новый важный дебют: прямая трансляция двойного матча NFL между командами Kansas City Chiefs и Pittsburgh Steelers, а также Baltimore Ravens и Houston Texans.
По данным New York Post, Netflix заплатила за право трансляции около $150 млн. Болельщики сразу четырех команд опасаются таких же технических проблем, как у боя Тайсона и Пола. Но и успех также может быть громким, поскольку у лиги NFL более 410 млн фанатов.
То, как быстро Netflix исправит ошибки, повлияет на ее капитализацию. Это отличный сюжет, за которым стоит последить.
