Бывший наставник сборной Аргентины Хосе Пекерман раскрыл подробности «операции», в результате которой 17-летний Лионель Месси был заигран за свою родную страну, а не за Испанию. По его словам, в 2004 году он убедил Аргентинскую федерацию футбола (AFA) устроить товарищеский матч, включить в заявку Месси и тем самым закрепить за ним спортивное гражданство Аргентины.
Версия Пекермана
По информации Мarca, своей историей о «похищении» Месси у Испании 76-летний Пекерман поделился на мероприятии Olé Summit в Буэнос-Айресе. Это ежегодная спортивная бизнес-конференция, собирающая лидеров спортивной индустрии со всей Латинской Америки.
В 2001 году Пекерман оставил пост тренера молодежной сборной Аргентины (U20) и уехал в Испанию, чтобы «улучшить навыки и продолжить обучение». Там спустя три года он и узнал от местных коллег про талантливого юношу, блеснувшего за команду Испании (U17) на турнире в Финляндии.
«Испанский тренерский штаб сказал нам, что, будь у нас этот парень, мы бы победили. Я сказал Уго Токалли (тогдашний тренер сборной Аргентины U20. – «Курсив»), что я потрясен, что он игрок будущего. Я не мог ошибаться, он был новой звездой аргентинского футбола, настоящим благословением», – вспоминает Пекерман.
По его словам, на тот момент у Месси были готовы все документы для поездки на чемпионат мира U20 в составе сборной Испании. А согласно регламенту ФИФА, если футболист заигран за одну страну на молодежном уровне, ему запрещено выступать за другую.
«Нам пришлось поторопиться. Затем началась операция», – продолжает Пекерман.
Он уговорил Токалли включить Месси в заявку аргентинской молодежки, которая тогда готовилась к чемпионату Южной Америки (проходил в Колумбии в начале 2005 года). Токалли сперва отказывался: мол, зачем ему ноунейм, когда ему надо наигрывать состав.
«Я сказал ему, что не хочу, чтобы Месси играл, если в этом нет необходимости. Пусть он просто появится на поле в товарищеском матче и попадет в поле зрения ФИФА. И всё, больше никогда за Испанию», – рассказывает Пекерман.
Договорившись с тренером, Пекерман встретился с президентом AFA Хулио Грондоной и попросил его найти любого соперника для молодежки и провести этот матч как можно скорее. В итоге в июне 2004 года Месси дебютировал за Аргентину (U20) в товарищеской игре против Парагвая. Аргентинцы победили 8:0, а Лео забил гол и оформил два ассиста.
На молодежном чемпионате Южной Америки-2005 Аргентина завоевала бронзу, а Месси с пятью забитыми мячами был включен в символическую сборную турнира. Спустя полгода аргентинская молодежка выиграла ЧМ-2005 в Нидерландах, а Месси (на фото) первенствовал в споре бомбардиров (6 голов) и получил «Золотой мяч» лучшего игрока чемпионата.
Кто есть кто
76-летний Хосе Пекерман – аргентинский футболист (1970-1977, рано закончил из-за травмы) и тренер (1981-2023). С 1994 по 2001 год тренировал молодежную сборную своей страны (U20), выиграл три чемпионата мира (1995, 1997, 2001).
С 2004 по 2006 год возглавлял национальную сборную Аргентины. На ЧМ-2006 в Германии дошел с ней до четвертьфинала, где по пенальти уступил хозяевам турнира и был уволен.
С 2012 по 2018 год руководил сборной Колумбии. На ЧМ-2014 колумбийцы пробились в четвертьфинал, где проиграли Бразилии. На ЧМ-2018 в 1/8 финала по пенальти уступили Англии.
Последнее место работы Пекермана – главный тренер сборной Венесуэлы (2021-2023). После этого активной тренерской деятельностью не занимался.
