Исследователи обнаружили необычный способ лечить одну из главных причин слепоты у пожилых. Легкий визуальный «шум», похожий на помехи старого телевизора, может временно улучшать зрение у людей с возрастной макулярной дегенерацией.
Что это за болезнь. Возрастная макулярная дегенерация — это заболевание сетчатки, при котором постепенно ухудшается центральное зрение. Человеку становится сложно читать, различать лица, пользоваться телефоном или водить машину. Болезнь особенно распространена среди пожилых людей.
Как проводился эксперимент. Исследование провели ученые из University of Rochester совместно с коллегами из University of Minnesota. В нем участвовали 12 человек с макулярной дегенерацией и контрольная группа с нормальным зрением. Через очки дополненной реальности участникам добавляли в изображение специальную «рябь» разной интенсивности.
Результаты. Во время проверки зрения оказалось, что при среднем уровне визуального шума пациенты действительно начинали видеть немного лучше. В среднем участники могли прочитать примерно на полстроки больше в стандартной таблице для проверки зрения. Небольшой эффект исследователи заметили даже у людей без нарушений зрения.
Как это работает. Авторы объясняют эффект так называемым «стохастическим резонансом». Его суть в том, что небольшое количество случайного шума иногда помогает мозгу лучше распознавать слабые сигналы, которые без этого остаются незаметными.
При этом эффект работает только при определенной интенсивности. Если «шума» слишком мало, пользы почти нет, а если слишком много, то изображение становится хуже и его сложнее разглядеть. Именно поэтому в эксперименте лучший результат показал средний уровень помех.
Почему это по-настоящему полезное открытие. Даже такое небольшое улучшение может быть важным для повседневной жизни. Показатели улучшились с уровня 6/13.5 до 6/12, а это минимальный стандарт зрения для управления личным автомобилем или мотоциклом в ряде стран.
Сейчас команда планирует более крупные исследования, чтобы проверить, сможет ли такой метод помогать пациентам вне лаборатории — например, дома или на улице.
Ранее Kursiv Health уже разбирал проблему возрастных изменений зрения. Подробнее о том, что хорошо поддерживает зрение, а что точно не поможет вылечиться — читайте в нашей статье.
