Печенье из пластиковых бутылок звучит как идея для довольно странного эксперимента. Но ученые из Университета Южного Иллинойса в США действительно смогли его приготовить. Kursiv LifeStyle рассказывает, как пластик превратили в еду и зачем вообще понадобилась такая технология.
Исследователи работают над проектом µBites, который создают в рамках программы NASA по разработке еды для длительных космических миссий. Идея в том, чтобы добывать пищу там, куда привычные продукты и сырье сложно доставлять.
Для эксперимента взяли ПЭТ — пластик, из которого делают бутылки для воды и напитков. Его вместе с растительными отходами сначала измельчили, а затем обработали водой, кислородом, высокой температурой и давлением. Таким образом материал распадается на небольшие углеродные соединения.
После этого в дело вступают специально выведенные учеными дрожжи. Они перерабатывают получившиеся соединения в белки, жиры и другие компоненты. Уже из них исследователи сделали основу для еды и с помощью 3D-принтера напечатали печенье.
Ученые также научили разные штаммы дрожжей производить другие ингредиенты. Например, один из них способен получать бета-каротин из соединений ПЭТ, а другой — ванильный аромат из растительного сырья. В будущем исследователи хотят получать с помощью микроорганизмов еще больше компонентов, чтобы сделать производство практически автономным.
Пока речь идет именно о прототипе для условий, где выбор еды ограничен. Технология может пригодиться на космических кораблях, Луне или Марсе, а также в других местах, где сложно регулярно доставлять продукты.
Но, пожалуй, возникает вполне земной вопрос: насколько вообще нормально есть продукт, который когда-то был пластиковой бутылкой? Похожий спор уже возникал в США вокруг азодикарбонамида — добавки для хлеба, которую еще используют при производстве пластика и резины и из-за этого прозвали «химикатом из ковриков для йоги». Интересное, что американское Управление по контролю качества пищевых продуктов все еще считает добавку безопасной и допустимой в составе хлеба в разрешенных концентрациях.
Ранее Kursiv LifeStyle писал, что американские ученые разработали пластик, который может разлагаться, причем не сам по себе, а по команде.
