«Нобелевку» по медицине и физиологии дали ученым, разработавшим метод оптогенетики. Kursiv LifeStyle узнал, в чем его суть и какие болезни он поможет вылечить.
Разработчики метода, Карл Дайссерот из США, а также Петер Хегеман и Георг Нагель из Германии разработали механизм, при котором клетки, «отвечающие», например, за страх, депрессию, память, можно, условно, включать или выключать. Для этого в клетки мозга вводят определенные белки, то есть, генетически их модифицируют, объясняет РБК.
Началось с того, что Хегеман обнаружил в одноклеточной водоросли, хламидомонаде, новые белки — родопсины. Они способны реагировать на свет и при этом также активировать или подавлять электрическую активность клетки. Хегеман и Нагель пошли дальше и смогли доказать: чтобы сделать клетку восприимчивой к свету, достаточно одного единственного гена. То есть, они смогли повторить этот природный механизм.
Метод оптогенетики дал ученым огромные возможности для изучения нервной системы. В экспериментах на мышах исследователи научились воздействовать на цепи нейронов, связанные с конкретными воспоминаниями. То есть, вмешались в процесс закрепления памяти и навыков. Это важно потому, что поведение человека и животных складывается из работы не одного центра мозга, а из сложных цепей взаимодействующих нейронов. Благодаря оптогенетике ученые могут их наблюдать.
Кроме того, этот метод помогает лечить болезнь Паркинсона и наследственное заболевание сетчатки. Погибшие светочувствительные клетки выявляют, а в здоровые вживляют белки, которые активируют утраченные функции: в случае с Паркинсоном это возможность двигаться, а с болезнью сетчатки — видеть.
Ранее Kursiv LifeStyle писал, за какое открытие присудили в 2026 году Нобелевскую премию по физике.
